张孺人是真有?些醉了?，被薛娘子?从一旁搀着才?能?站稳。

李侧妃一走出门, 薛娘子?也?忙笑道：“我和乔妹妹先送张姐姐回去，不能?送江孺人了?。”

“快请。”青雀忙道，“几位尽兴，回去也?多歇歇吧。”

薛娘子?一笑，同乔娘子?带着张孺人母子?也?出了?鹿鸣馆。

柳莹已牵上青雀的手。

“咱们?俩就?慢慢地走回去？”她笑问，“天还没黑，正好走一走，散散酒。”

“好啊。”青雀一手握紧她，替她整了?整斗篷上的风毛儿，“我正想问你，新年?的节礼都?送什么？”

她二人慢慢走着，说些日常事务。先出鹿鸣馆的李侧妃，已在软轿里通红了?一双眼睛，只是强忍着没哭。

直到回到了?自己?房里，卸下一身?防寒的衣裳，她才?一同卸下了?在人前的体面，眼泪断线走珠一样，霎时落了?满脸满襟。

“小姐！”棋声没跟着去赴宴，见主人这样，不免慌了?，便问，“今日是谁，竟敢给小姐委屈受了?？”

“就?那几个人，几个孺人娘子?，谁敢给小姐委屈？”琴音便说，“小姐是，心里苦啊。”

“咱们?小姐堂堂侧妃，山东提刑的女儿，今日却要看那江氏的脸色，处处都?让着她。”坐到李侧妃身?边，她小心递上手帕，“那江氏算什么东西？不过殿下捡回来的丫鬟……说破天去，现在也?只是个民?女出身?，全家靠着殿下过活，比袁氏还不如呢！”

“是二姐儿满月宴……”棋声说着，悄悄出去，叫人快些打水来。

李侧妃边哭，边握住了?琴音的手。

“我今日，算是真明白了?。”她虽伤心，说话却一字比一字清楚，“阿娘为什么要让赵嬷嬷问我，我是‘妻’是‘妾’！”

她咬着牙：“我是‘妾’，男人不喜欢，不来看我，我虽是侧妃，却连个孺人都?比不上！江氏不过仗着殿下疼她罢了?！”

“小姐，小姐！”李侧妃气得手抖，琴音忙又想出话来宽抚，“那也?不过是这一日罢了?。棋声说得是：毕竟是二姐儿的满月。来日、来日除夕除夕可是只有?小姐能?同殿下入宫饮宴，那江氏连大明宫的门都?看不见她就?是封了?孺人，贵妃娘娘都?不叫她进去见！”

在一座亲王府里，孺人与侧妃之间?，究竟有?多远的距离？

在其他王府，或许要持续不断数年?的盛宠，或许要连着来的三四个孩子?，或许要十几年?二十几年?的资历，也?或许一直到死，都?碰不到侧妃的名位毕竟，一位亲王只许有?两名侧妃，却许有?十个孺人。

但，在楚王府

“以咱们?殿下的行?事，孺人晋封侧妃，也?只要几夜的恩宠，一个孩子?的分量。”李侧妃低低冷笑，“我就?是这么得封侧妃的，我还不知吗。”

“那……那她也?还没有?！”琴音便说。

“她是还没有?，”李侧妃将手帕揉成团，死死攥在掌心，“我不能?坐以待毙，等着她再有?！”

站起身?，走到妆台前，看见镜中?哭得狼狈的自己?，她一瞬就?闭上了?眼睛：“给我上妆。”

她命：“我要试除夕那夜的妆。”

……

永春堂。

一碗醒酒汤后，张孺人越觉心中清明。

“幸好，今日没说出什么错话。”将汤碗递给侍女，她笑叹，“真是……她都?封孺人一个月了?，怎么我好像今日才明白呢。”

从前，侧妃之下便是她。柳孺人虽是官家小姐、御赐秀女，却因无子?又年?轻，也?只能?排在她后面。袁氏更不必说。