又没带假的，沈乘月摇头推拒，“到处乱走有些不便，你们去玩吧，我走另一条路回京。”

走水路南下时方便些，要逆流北上，速度倒远不如奔马，沈乘月借用了花期酒约的路线，每隔一段路就换上一匹马，归心似箭，一路狂奔回了京城。

到了京城，先回户部报道，想顺便打探一下消息。还没见过尚书，就先遇到了王伍，后者见了她面上一喜，正想迎上前寒暄两句，被她抢先问道：“朝上最近可有什么动静？”

“沈大人，朝堂之上最大的动静便是……”王伍如实道来，“陛下病重，卧床不起，如今朝中由太子殿下监政。”

沈乘月心头一悸，指尖微颤，险些拿不稳手里的文书：“什么？”

第162章 钟声

“大人您离开那段时间前后, 陛下就没再上过朝了，”王伍继续道，“开始宫中只说是身体抱恙, 百官也没怀疑，只是后来大概是瞒不住了, 才说是重病……大人？”

沈乘月没有听完他的话, 转身就向外跑去，户部的门房才刚刚接过她带回来的骏马，此时连缰绳都还没握热，就看到她一阵风似的卷了出来, 抢过马, 打马向皇宫的方向疾奔而去。

沈乘月匆忙入宫时，看到百官都已在宫中等待，心下一沉。

沈公公看到她, 就对她招招手, 示意她过去。

沈乘月经过百官, 未曾理会他们, 只是穿过人群，大步上前，沈公公温和地看着她：“好, 回来就好, 陛下还问起过沈大人呢，我就说你一定能赶上。陛下却说乘月志在四方，是出去办正事呢, 赶不上也没什么。”

沈乘月忙问：“陛下病倒多久了？”

“一个多月了, 御医都说眼看是……”沈公公摇了摇头，“快进去吧, 陛下正好醒着呢，他一定想见你。”

“好。”沈乘月踏入帝王寝宫，穿过几道帘子，看到了皇帝陛下，才不过一个多月未见，他居然就已经清瘦了很多。

皇帝的精神看起来还不错，灰色夹杂着白丝的头发一丝不乱，倚着枕头半坐在床上，见到她，还笑着招呼了一声：“回来了？”

两人上一次见面，因为南征的事，其实算是不欢而散，此时皇帝带着笑意与她说话，莫名令她眼眶一红。

一个多月，算算时间，大概从她离京前，皇帝身体抱恙，暂且免朝时，这场大病就已经开始了。

“陛下，臣回来了。”

“差事办得怎么样？”

“很好，”沈乘月尽量微笑，“当地的田税出了些问题，但已经都顺利解决了。”

皇帝笑了笑：“事情交给你，就没有不放心的。户部有你，咳……”

他咳了两声，用帕子掩了口，沈乘月眼尖，看到绸帕中的一抹血色，顿时有些慌乱：“陛下，我去叫御医！”

“不必，我特地把他们赶出去了，”皇帝阻止了她，“朕有预感，就在今日了，他们也帮不上忙了。省得在眼前晃来晃去的，平白看着心烦。”

沈乘月摇了摇头，不敢相信：“可陛下您看起来……很不错，不应当是今日。”

皇帝苦笑：“回光返照没听说过吗？”

“陛下……”