娘家人犹豫再三，让她帮弟弟考府试，过了就支持她和离。

横竖弟弟考过了府试还要考，阿英没拒绝，借了才华给弟弟，弟弟高中。

喜讯传来时，阿英很高兴，就像她府试高中一样。

阿英顺利地和离了，回到娘家，曾经的房间归了别人，她得住在客房。

弟弟要考院试，阿英说她要立女户。

娘家答应，她帮助弟弟考院试。

现在，弟弟是一个秀才了。

阿英自夸女秀才，对弟弟说：“要不是我借你才华，你能考中？”

弟弟恭维她，她很得意。

人是不知满足的，得了秀才功名，弟弟还想中举。他未娶妻，若是年纪轻轻中举，多的是好女子给他挑。

阿英说，她要恒产，娘家给她。

弟弟中举了，娶妻了，希望阿英帮他进士及第。

考过殿试便是进士，进士分为三甲，一甲只得三名，第一名称作状元，第二名是榜眼，第三名是探花，只有一甲才能“进士及第”。

此外，考到进士便不必考了，只需等着当官。

简而言之，弟弟进士及第，就不需要阿英借他才华了。

故事讲到这里，袁书生停了下来。

“继续讲啊。”太太催他。

“我这故事精彩吗？”袁书生问她。

“不错。”程时晋鼓掌，“但你得讲下去。”

袁书生酝酿了下：“阿英想，她是个没有夫君的可怜女子，这辈子只能依靠弟弟。所以她答应借才华给弟弟，使得弟弟进士及第”

“停！”太太打断他，“这一段你讲得太差，重讲。”

袁书生没办法，说阿英提的要求是弟弟以后要对她好，被否定了；他又说阿英想嫁人，再次被否定；他便说阿英想从族里过继一个儿子，免得绝后……

“越讲怎么越离谱？”程时晋摇头，“我不想听了。”

“算了，这故事到此为止。”太太说。

饭菜仍旧热乎乎，没有太太允许，谁也不动筷。

太太回味着阿英的故事，唤来仆人问道：“现在是什么时辰？”

仆人答了。

太太露出笑：“我的一位贵客快来了，你去门口等候她，千万不能怠慢。”

仆人称是。

天黑了，雨水堆积在庭院里，将庭院变成了浅浅的小池塘。

屋檐上流下的雨粗细如小尾指，万书生说：“下着这么大的雨，还入夜了，客人都来赴约。我想，他和太太的关系肯定很好。”

出乎他的意料，太太说：“我没见过她，她也不是为我而来，我仅仅是知道她会来。”

仆人打着灯笼去大门，门房跟着，卸了门闩，推开大门。

寒气涌进来，灯笼的光照亮了门口。

周口坚恭谨地站着，腰微弯，姿态谦虚，面上有期待。

仆人看了他一眼，没说话，也没有打手势请他进来。

门房更是冷漠。

周口坚纳闷了：“你们在等谁？”

仆人不语，门房静默，犹如哑巴。

约莫半刻钟过去，仆人对周口坚说：“你让开，贵客来了。”

周口坚没让，跨过门槛，进了宅院里。

仆人仿佛看不到他走进来，等候了两三息，黑暗雨幕中出现亮光。少顷，亮光接近，乃是一辆华丽的金车，无需车夫，自行奔驰。

“哇！”周口坚情不自禁地发出惊叹，“这么大的一辆车，得用多少金子来铸造？”

仆人将他推到一边：“莫要惊扰了贵客！”提着灯笼走到大门口。

金车停下，车门打开，走下一