他兴致不高，看了大家写的字，随便评价几句，叫凤仙楼把姑娘们喊过来作陪，便带人下楼。

陈方济要跟知州走，被人们拉住。

待到他摆脱纠缠，知州已经走到凤仙楼门口，陈方济站在窗前，瞥见街道尽头有不正常的动静。定睛一看，他见到一具尸体被抬走，那尸体不是别人，正是会看相的乞丐！

等等！

乞丐讲的话浮上心头，陈方济猛地看向楼下的知州，恰见一黑衣蒙面人拿着小巧的弯刀，鸟儿般掠过知州身边，把知州大人的头切了下来。

鲜血从脖子上的断口喷出，甚至溅到二楼的陈方济脸上。

啪！黑衣蒙面人丢下一本账册，自重重包围中轻松地穿过去，消失在浓浓夜色里。

咕噜噜，知州的人头滚到湿乎乎的路中间，映着红灯笼的地面染了血，红得更鲜艳。

? 56、出狱

一州之长官被当众砍头, 凤仙楼内的所有人、街道上的人倒了大霉，全被抓进牢里，一个接一个地审讯。

有钱疏通关系的, 很快从牢里出来。没钱疏通的，只能在牢里默默地受煎熬。如果刺客抓不到, 指不定官府会从这些人里挑出几个, 扣上刺客同伙的罪名，拉去刑场砍头。

如乞丐所料, 陈方济不听劝告, 遭了牢狱之灾, 有人要他死。

他在牢里住了七八日，狱卒拿钥匙来开门：“有人保你, 出来吧！”

出狱后，陈方济看到狱卒口中的小白脸。

对方穿着白衣, 却不是南州龙王, 而是白灵珑那位参加乡试落榜的堂哥。此狐妖叫白慎言，修为高深到敢参加科举考试，救陈方济的原因有二：白灵珑的面子、陈方济的浩然气。

“把《道德经》抄一遍给我，这个人情便算你还了。”白慎言命人准备文房四宝，“不符合我要求的《道德经》我不要。”

读书人身上有文气，白慎言考中秀才，不缺文气，他要浩然气写的道德经。

陈方济猜到这只狐妖是修道的, 在下笔前提醒：“浩然气属儒不属道, 你确定你要我拿浩然气抄道家经典？”

白慎言迟疑了下：“那你抄《论语》给我！”

《论语》可比《道德经》长多了！

搬起石头砸自己的脚, 陈方济想扬起手狠狠地打自己的嘴。

抄书不急, 陈方济惦记老家的小芸, 写了一封信交给回乡的同学，托他交给小芸。若能得到小芸回信，那是最好。

老家的亲戚也不能不考虑，陈方济又写了一封信给陈家，让同学一起带回家去。秀才能减轻豁免赋税徭役，举人也能，他在老家有田地，给了族人租种，不能不管。

“不如请我帮你送？”白慎言提议道，“我能让你更快更安全地把信送到，回信也能迅速递给你。”

“多谢，免了。”陈方济不想亏欠他的人情。

……

在信上看到陈方济中举，小芸露出喜色，把那段文字重复看了两遍，抱怨送信的读书人为何不把好消息告诉她。

读书人吃完点心，呵呵一笑：“你的三哥哥亲笔告诉你，你岂不是更高兴？”

恭维了读书人几句，小芸试探他，得知陈方济未有成亲的想法，一颗心顿时放了下来。她示意张母再送上一盘点心，自己研墨写回信。

是去府城陪举人陈方济呢？还是继续在乡下习武？

一边写信小芸一边想。

她没想多久就有了答案。

目前的她身份太低了，年纪也小，还没有能力。若是此时去陈方济身边，他要么把她当成丫鬟使唤，要么把她当成妹妹看待，不可能和她定亲。

况且，大官孔承芳都靠不