陈皎柳眉一横，命人去把当地差役寻来问话。

一位姓韦的差役是当地人，对钟家的情形比较了?解，同陈皎说起钟家在魏县的渊源。

居住在大兴村的村民几乎都姓钟，那钟家祖辈也?是做官的，现在家道中落，后辈一代不如一代。

目前钟老爷子已经八十多岁了?，得了?中风，不能言语，几乎是半瘫。

他曾在隔壁州做过?县令，致仕回来颐养天年?，按朝廷律令，有功名的人是无需缴纳税收的，故而大兴村村民的所有田地都挂在钟老爷子的名下，无需向?官府缴纳税收。

村民们得了?好处，自然对钟家拥护，再加之以前魏县发生动乱时，钟家曾开了?家门接纳村民避难，他们受了?恩，自愿报答。

相较而言，钟家比王家棘手得多，王家再能耐，也?不过?是家丁，而钟家煽动的是百姓。

但也?可以从中看出，这群官绅在地方上的影响力。

他们无需缴纳税收，可以仗着富足的资源兼并?田地，垄断教育，并?且还能煽动百姓为我所用。上与衙门勾结作恶，下掌控百姓生事，算得上土皇帝。

陈皎有点脑壳大，她揉了?揉太阳穴，一时犯起难来。

钟家在地方上的影响力委实太大，对于她来说就是毒瘤，不利于官府管理。

魏县统共才只有约六万亩耕地，光避税的田地就有近两万亩，真正在老百姓手里耕种的田地只有一半，其余全是被?兼并?在大户手里。

而这些不用上税的田地最?后都会分摊到老百姓头上填补窟窿。当百姓没有土地耕种，当佃户没法养活家口，迟早成为流民。

闵州的起义就是前车之鉴。

惠州若要图强，士绅群体必除。

陈皎背着手来回踱步，就算她手里握了?兵，也?不能对钟家用强，民变是淮安王的底线。

她无比珍惜这次翻身的机会，如果失败了?，以淮安王的脾性，势必把她关?在后宅，不允她再生是非。

掌控命运是她毕生的追求，断然不能折在魏县。

平素外放张扬的一个人忽然变得沉寂起来，陈皎有些苦恼。

她回到官舍，站在空旷的院子里。夏日不知何时偷偷到来，这阵子忙于公?务，都不曾停下来静过?心。

天空蔚蓝，不见一丝云彩。

陈皎百无聊赖地站在门口，双手抱胸看天儿。

崔珏从外头回来，已经听徐昭说过?她在钟家碰钉子的事。

见她一脸不痛快的样子，崔珏走进院子。他一袭浅灰夏衣，博衣广袖，踱着官步，端的是文士风流。

陈皎忽然发现，那狗东西长得还有点耐看。

只不过?狗东西说的话一点都不好听，他故意问：“九娘子垮着一张脸，是不是碰壁了?？”

陈皎翻小白眼儿，没好气道：“崔别驾咸吃萝卜淡操心，关?你屁事。”

崔珏噎了?噎，说道：“火气好大，得让马春给你备清凉下火的菊花饮。”

陈皎不想理他，不痛快进屋去了?，崔珏忽然道：“今儿早上汪倪在你租的宅院捉到了?一只耗子，你要不要瞧瞧？”

陈皎探头，“什么耗子？”

崔珏：“还不是你招惹来的野东西，应是薛良岳派来打听的，被?汪倪捉了?。”

陈皎：“你怎么不早说？”

崔珏：“你又没问。”

陈皎要去衙门看情形，谁知崔珏说道：“已经死了?，去了?也?白跑。”

陈皎：“？？？”

崔珏：“汪倪下手不知轻重，被?他失手弄死了?。”说罢进屋，“我有些渴，讨杯水喝。”

陈皎追问