的心？”

久久的静默，就?连风吹树叶的簌簌之声，此刻都?像炸雷惊响。

魏子昌几乎要站不住了，就?连呼吸都?似刀割，喉咙泛上了铁锈般的血腥味，分明眼前不再是黑晕一片，但他还?是看不清步故知的身影。

良久，他已是弯身哽咽不能言，裴昂想上前搀住他，却被步故知拦住了：“他若是还?不清醒，只当他死了，我?们也不必再管他。”

裴昂站在他二人中间，一时竟有?些进退两难，他虽觉得步故知说?的在理?，却也知道士人之骨，有?时确实是重于一切的，不免想为魏子昌开脱两句：“步兄啊，我?们都?是自小饱读圣贤之书的，有?道是士可?杀不可?辱，即使魏兄的自尊有?些不合时宜，但也不是不可?理?解，至少?魏兄愿意为了生母放弃自己的前程，这也符孝道所言啊。”

步故知又?是一冷笑：“辱？什么是辱？是魏家糟践他们母子二人同为奴仆是辱？还?是你我?好?心救他的生母出苦海是辱？还?是让他的生母住在裴县令亲侄府上是辱？”

裴昂接不了话了，他也不明白为何魏子昌宁愿在魏家为奴，也不愿接受旁人相助。

步故知：“我?来?说?，是他魏子昌牢牢扯住了那一张最?后的遮羞布，即使在魏府中再为人糟践，那也是他们自家人的恩怨，我?们外人说?不了什么，况且明面上，他还?是魏家的三公子，但一旦接受了外人的帮助，离开了‘自家人’的掩饰，那便是嗟来?之食，是大大的羞辱！是他攀结权贵的证明！”

步故知绕过了裴昂，站定在魏子昌面前：“魏兄，你告诉我?，究竟什么是辱？”

但瞬即，他又?叹道：“好?一个士可?杀不可?辱，即使对你来?说?，接受外人的帮助，就?是一种羞辱，那古有?公子重耳为质，有?勾践为奴卧薪尝胆，有?韩信受胯下?之辱，难道，受辱之后就?不成君子不成伟人了吗？”

魏子昌缓慢的抬起头，眼白已布满了血丝，看起来?有?些骇人，他话出有?些虚弱，却隐隐比之前多了几分坚定：“不是，不是辱，不是你们辱我?，是我?，是我?在辱我?自己。”

裴昂见机搀住了魏子昌，步故知没有?阻拦，反倒是偷偷舒了一口气，但还?是强撑着肃色：“那之后呢？”

魏子昌抽出了被裴昂搀住的手，对着步故知与裴昂深深一揖：“魏某恳求二位能施援手，救我?娘亲脱离苦海，此恩永世铭记于心，即便日后需魏某上刀山下?火海，魏某也一定在所不辞。”

步故知与裴昂都?彻底放松下?来?，刚想扶起魏子昌，就?听得门外孔老大夫的脚步渐近：“不错，倒是个知错能改的孩子。”

魏子昌明显是听出了孔老大夫的声音，身形一顿，微不可?见地又?沉了沉身。

孔老大夫站在了魏子昌的面前，用已然有?些苍老的手扶起了魏子昌，浓重的药香扑面入鼻，让魏子昌更是清醒：“站直了与老夫说?话。”

魏子昌也顺势直身，却不敢直视孔老大夫，若说?他真的有?辜负谁，那首先便是他的母亲，其次便是孔文羽。

孔老大夫捋着花白的长须，正式打量了魏子昌很久，才叹道：“模样也好?，学识也好?，就?是性?子古怪了些。”

裴昂被孔老大夫选孙婿的模样逗笑了，却不敢笑出声，躲到了步故知身后。

步故知也没想到孔老大夫竟还?会考虑魏子昌，有?些惊诧地挑了挑眉，但很快又?意识到，怕是孔文羽表露出的对魏子昌的喜欢，已经足够让孔老大夫妥协了，才能够使得孔老大夫“不计前嫌”地再给魏子昌一次机会。

不过，他们谁都?没见过这种场面，默契地都?闭口不言，只等孔老大夫后话。