但自有一股迫人之势：“不必为我担忧，我既然敢来，就有信心让他们配合，况且，即使?没有，我又能如何？离开景州吗？那?永泉县百姓要怎么办，景州百姓要怎么办？”

张达不自觉地让开了路，步故知没有再说什么，抬脚就欲上山，但张达回过?神来还是拉住了步故知：“大人，不如我们先回去?，带些衙役过?来，即使?他们想对?大人不利，衙役们也能保护大人。”

步故知没有回头?：“张达，你比我清楚，若真有那?个时候，那?些衙役究竟是保护我，还是帮祝由堂的人。”

张达如遭雷击，愣愣地站在了原地。是他急中生乱，忘了在景州，几乎所有百姓，都会信任祝由堂而不是官府，而他能有所不同，也只是因为张府的缘故，才会愿意帮助答应他为张府讨个公道?的步故知。

步故知走了十多步，发现?张达还是在原地发呆，索性吩咐道?：“你不必跟着我了，先回去?找我身边的书童，让他把?我从京城带来的箱子拿出来，再找个能容纳十几人的宅院，等我回去?。”

说完，便快步上山了。

大约在半山腰处，可见一形似宫殿的建筑进深估有五丈，宽测能达九丈，竟是与京中垂拱殿的规模一样！

只是高才两丈，因此并不显眼，加之建在了较为隐秘的山上，才鲜少有人知晓此处有如此违制的建筑。

有些奇怪的是，这宫殿似的建筑前，并无人看守。

可步故知才走到朱红的大门?前，大门?便从里面打?开，有一身着灰色道?服的年轻人出现?在步故知的面前。

此人面上虽带着笑，可面容却显得有些阴鸷，上下打?量了步故知几眼，才开了口：“步县令，我们堂尊等你多时了。”一语便道?明?了步故知的身份！

可步故知也并未奇怪，而是施施然跟在了此人身后，往最?深处走。

此人将步故知带到了一间厅堂内之后，便关上了门?迅速离开了，厅堂内空无一人。

而这厅堂竟比垂拱殿还要奢华，四面墙上镶的全是整块的紫檀木，要知道?紫檀木只一小块便价值千金，如此大小的紫檀恐怕是整个京城都难觅，更何况这里竟有四块！

而厅堂深处则完全是空的，只在紫檀木镶嵌的墙边列着整排的小型铜鼎，看形状与张府院中的铜鼎是一样的，只是远小了许多。

铜鼎内堆满了黄色符纸，符纸上皆是奇怪的红色符号，还散发出奇怪的近似血腥的味道?，又因厅堂之内光线暗淡，还有冷风不知从何处不断地渗入，便显得有些阴森诡异。

而就在步故知准备走近些查看那?些铜鼎时，厅堂大门?突然再次打?开，室内陡亮，有一身穿粗布长衫的白发老者走了进来，表情竟有几分和善。

但若是细看，便能发现?这和善并不达眼底，眼中有着藏不住的阴郁之气，与表情十分割裂，整个人带有一种与厅堂内相符的阴森气质。

那?老者瞥了一眼步故知，诡异地笑了笑，转身关上了门?，才有几分光亮的厅堂再次陷入了昏暗，让步故知再不能看清他的面容。

再一眨眼，那?老者竟鬼步般地“飘”到了步故知身前，一股与铜鼎内符纸相似的奇怪味道?随之扑面而来，他倏地一笑，黑得有些异常的瞳仁转了转，开了口，声音十分嘶哑，犹如树皮撕裂之声：

“步县令大驾光临，老夫有失远迎，还请见谅。”

步故知退后一步，少见的没有客套寒暄：“本官来此，是想要此次永常县瘟疫的病状记录，烦请您拿过?来，莫要再耽误。”

那?老者嘴角咧得更开，几乎咧到了脑后，露出的森森白牙像极了某种阴暗的野兽，瞳仁转得极快，却无半分神采：“步县令当真是……年少气盛，不知是东