壮汉理亏，辩解的声音很没有底气，“我初开始以为他是个普通纨绔子弟，哪知道他能使唤得了县令……发现不对后我就把钱还他了，他自己不要的。而且依我看，大哥你完全不用慌，县太爷八成就是做个样子，这小小的地方，能有什么大人物……”

“蠢货！你往昌西街看看，那儿就住着一个！你可知每日去拜访他的都是什么人？”领头大哥气得急喘如熊，“老子想着灯下黑过来躲一躲，你倒是好，尽给老子惹事！”

壮汉完全不敢提他临时绑的男孩与赌坊里的几个有关联，还在试图为自己开脱：“那公子就是想了赢我出口气，过两日我让他赢过瘾，他就放咱们走了……”

不提还好，他一提过两日，立马就把领头大哥的怒火点燃，被狠狠踹了两脚。

“两日？你说的轻松，就不怕后面的人查到线索追上来？”领头大哥一口牙快要咬碎，眼神看着恨不得把手下给杀了，“后面那才是大人物，被他追上，不止咱们得死，全家老小，管你八十老母还是没满月的儿子，凡是沾边的，一个也别想活！”

阴暗的小屋顿时一片死寂，静下来后，地下传来窸窣声响明显起来，几人听了会儿，其中一个瘦巴巴的矮小男人道：“又是那臭丫头！堵了嘴还不老实，我这就去打断她的手脚！”

“你敢伤她一根寒毛，她爹就能剥了你的皮，再把你全家活刮了。”为首老大冷冷一笑，扫视屋中几人，命令道，“叫三子媳妇看好她，谁也不准动她，哥几个的身家性命，可是全吊在她身上的……”

.

天已放晴，第四日，护卫回来较往日晚了一个时辰，带回的消息是镇子上来了大批官兵。官兵越过县太爷，直接将镇子团团包围住，只能进不能出，挨家挨户地搜查，不知在找什么。

“若非碰上袁先生，属下怕是不好出来。”护卫如实禀报。

这件事证实几人的推论完全正确，壮汉那伙人就是得罪了这个大人物，才会逃窜到这里的。

避开施绵与十三后，护卫单独与严梦舟道：“领兵来的首领，公子您前不久见过的。”

严梦舟蹙眉，护卫轻声提醒：“严狄小将军。”

严梦舟记得严狄，不止远远见过他，还知晓他是领命去江波府接黔安王一家的。

黔安王早该抵达京城了，迟迟未到，说是路上出了点意外。如今看来，这意外似乎与人牙子有关……黔安王夫妇仅有一个女儿，出了什么事，不言而喻。

绑了郡主，那可不仅仅是钱的事了。

难怪壮汉宁愿不要钱，只想严梦舟别再找他麻烦，原来是身后还有黔安王紧追不舍。

严梦舟心想，他这边堵了人，算是无意中帮了这位七皇叔一把。

这伙人必将在镇子上被一网打尽。

现成的好处不讨白不讨。他不愿露面，所以这好处最好落在……落在施绵身上。

最大的顾虑就是小姑娘深入虎穴太危险，且她需要人照顾……

严梦舟思量后，去找十三说了自己的计划。

十三听罢，默默下了榻，走到门边才说道：“你等着，等我拿了菜刀过来，不让你见血，爷爷名字反过来写！”

“我给钱。”严梦舟拦住他，见他始终不肯松口，再抛出另一个诱饵，“小九以身涉险，你师父定然会给她许多防身的小玩意，你与她一起，不就也有机会得到了？”

人说打蛇打七寸，诱惑十三也是同样的道理。捏住了他的命脉，什么男子气概、尊严，全被十三抛开了。

“仅此一次。”十三警告道，“他日你们谁敢把我扮姑娘的事情说出去，我就把你们全杀了。”

作者有话说：

黔安王等人，在第22章有提及。