来了。”

贵叔赶快迎上去，说道：“是，我回来的路上碰见袁先生，就与他们一道了，因此误了时辰。”他接过灯笼，侧身照着路，继续说，“袁先生要在师父那住上两日，小姐你正好可以向他请教学业上的困惑……”

过了竹林，施绵跟着菁娘到了袁正庭面前，大大方方地行礼请安。

袁正庭含笑受了她的礼，问：“近日可还安好？”

施绵回：“安好的，每日都有按时吃药。”

“上回让人给你送的书可都读了？”

“读了，字也临摹完了。不认识的去问了师父，都弄清楚了。”施绵认真回答，“对了，先生上回送来的书里夹了几张潦草的手稿，我觉得那个字更好看，像被北风卷起的漫天飞雪。”

两人说话间，院门已被打开，宅院门口的灯笼被护院点亮。

秋日最后一丝余晖与烛光交映着，照亮在这一老一小身上。

袁正庭捋着长须回忆了下，未记起什么手稿，低眼看见摇曳的烛光在九岁小姑娘红润的面庞上跳跃，不由得想起三年前初见时她那奄奄一息的模样。

竟已过去三载。

袁正庭微叹，余光向身侧扫了一眼，瞥见满面无聊的严梦舟，若无其事地收回后，他指尖在施绵额头点着，笑道：“人小小的，心思倒是野。”

施绵不明白这个“野”是指什么，能听懂的只有其中带着慈爱，她手指缠着垂到身前的绢带，赧然笑起。

天晚了，袁正庭这一行人多是强壮男子，怕菁娘与施绵不便，在门前说上几句话，便催她们返回竹楼。

施绵向他行礼道别。

贵叔挑着灯，菁娘护在施绵右侧，她一转身，正好斜斜迎上吹来的晚风，发髻上系着的朱红绢带随风飘起，落到了一侧抱臂而立的严梦舟手背上。

施绵早早就注意到他了，小叠池很少来外人，尤其是比她大不了几岁的少年人。

长得俊俏，个子高，还会吹竹叶。施绵很好奇，只是袁正庭不开口介绍，她也就没有问。

飘过去的发带给了她光明正大看过去的理由，然而方一偏头，就见少年头也不抬，掸灰尘似的动了下手指，绢带便从他手背滑落，被风托着飘在空中。

这举止带着点嫌弃，不太友好。