看见他出现在锦川王身边，严梦舟才重新记起，这是个谋士，最大的心愿是扶持新主登上高位。

严梦舟意识到自己就是他最好的选择，受皇帝宠爱，信任他，并且对皇室抱有极大的恨意。

十四岁，正是最叛逆、最不羁的年岁，这时候被迫回京，皇帝皇后的管束、其余皇子的关怀或者欺辱，只会让他心底的恨意急速膨胀。

老道士算得很准，一切都按他的谋划发展，可惜结果不如人意。

过往多年不过是场算计，严梦舟却不见任何愤恨恼怒，他不紧不慢道：“不必放在心上。不管是为了我的信任，或是旁的原因，至少你不曾伤害过我最重要的人，而我也反过来利用过你。”

他利用老道士除去了严侯、皇帝、皇后，让太子登基，顺便帮太子铲除了锦川王，然后自己全身而退，让老道士竹篮打水一场空。

一如当年，锦川王重复了辰王的造反之路，而严梦舟更优越地复刻了黔安王的让贤之路。

老道士露出一个牵强的笑，干涩道：“你这心性比少时要好上许多。”

“是好了一些，若是那时，我早动手杀了你了。”严梦舟移目向掉光了树叶的光秃秃的树干，道，“但我的心性，最多是这种枯树，看着挺拔结实，实则遭遇暴雪积压，或是疾风骤雨时，很容易折断。有的人不一样，她是暴雨中的翠竹，外在纤细柔弱，风霜皆可摧残，骨子里却是沉着勇敢、坚毅如钢。”

他与施绵的经历的确不同，可心中的创伤的一样的。

在施绵走出明日的万里路途时，他仍困在多年前的牢笼，直到施绵走到他面前，将他拉了出来。

“我走了。”严梦舟跨坐于马背，凝眸向着老道士看去时，一阵寒风席卷而来。

风卷着他的声音化作刀刃，刺得人脸上生疼。

“别让我在荆州看见你，否则我必杀了你。”

说完后，他扬鞭策马，向着马车离去的方向追去，未再回头看一眼。

到袁正庭府上时，厅中是东林大夫、施绵等人在谈话，厅外是袁家其余人与袁平柏抱头流泪。

袁正庭年纪大了，这两年走路都需要人搀扶着，耳力也降低许多，需要人一遍又一遍地在耳边重复喊着，才能听得清。

袁家两个孙儿，袁望松要留下来照顾老人，袁平柏则是哭着说要誓死追随严梦舟的。

他不敢不追随。

当初那一箭，施绵坚持说她是最后的经手人，那一箭是她射出的。可是她一个姑娘，连那把长弓都举不起来，哪里有将箭矢射出的本领。

因为这一桩事，袁平柏是打死也不敢离开严梦舟与施绵的。

他心虚怕死。

严梦舟觉得这也算是因果报应，当初射穿那只灰毛鸿雁的箭矢，就是出自袁平柏之手，害得施绵落水重病。如今这结局，姑且算作他在还债。

越过哭哭啼啼的几人到了厅中，须发花白的袁正庭看了他好一会儿才将他认出，颤颤巍巍地站起来行礼，被严梦舟扶坐了回去。

曾经他冲动之下想杀了袁正庭，现今这想法早已消失无影。

与这位年迈的老先生浅谈几句，一行人重新启程。

这次，真的是毫无留恋地离开了。

作者有话说：

正文的细节应该就这一点儿需要补充的，后面再挑点儿有意思的写。

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