更显渺茫。

虽然对他来说，哪怕不记得也没有关系，他可以和谢槐重新做兄弟。但他怕了解了全部过往的弟弟会怨恨他这个失职的兄长，从而想要离开他。分明他还没和谢槐说上一句话，分明那可能性很微小眼下的谢槐除了这里还能去哪呢，他却非要钻牛角尖地去考虑这种可能性。

只因他随后立刻下的定论，他内心深处躁动不安的真实想法：不管结局如何，不可能放这孩子走的。游鹤登心里清楚。这一回，他绝不会再松手了，他会永远呆在他身边，弥补他、保护他、爱他。

隔着衣服，他轻轻在谢槐的额头落下一个吻。总在他梦的结尾消失不见的孩子，身影终于能够与此刻手中的瘦弱身躯重叠在一起。

他本该先嘱咐手下清理好现场，再去桂烟那里转述一遍他的行动，以确保有人兜底。然而他满心满眼都是刚找回的弟弟，事情一概忘在脑后，径直把谢槐抱回了他的领地。

无视写满诧异的其他下属，游鹤登让副手赶紧去安排一些衣物和食物，便将谢槐带入了【灵木池】的区域。灵木池可以说是临海西区的特产，其中又以游鹤登的区域聚集最多。在这些池水里泡上足够长一段时间，不仅能提高异能的恢复速度，还能治疗一些皮外伤。

为了最大效力减缓谢槐的疼痛，游鹤登选了灵木等级最高的一株，然后亲自替他褪下外衣，将他放到池水里。过程中越是看清谢槐身上的伤口，他的眉头皱得越紧，甚至开始恼火刚刚竟只是将那个商人剁成肉泥，而不是留多几日将对方好好折磨一通。

这具单薄的身体，累累的新伤叠在旧疤上，每一处都让游鹤登心脏突突地痛。他知道他肯定受了很多苦，但只有亲眼所见才能更深刻地明白对方遭受了何等层次的苦难。他来迟太多了，小小的孩子已经抽条为瘦削的青年，空白的二十年最后留下的是遍体鳞伤的答卷。

“对不起……”

游鹤登紧紧抱着谢槐，愧疚道出了一遍又一遍。和他的体型相比，谢槐几乎小了快一圈，在澄澈温暖的池水搂住谢槐时，游鹤登简直怀疑对方随时会融化在他的怀里。

“对不起……”

不会再让你受伤了。

他动作轻柔地替谢槐舀起池水清洗身体，在心中许下这样的誓言。尽管他们的肌肤早已赤裸相贴，游鹤登还是无法感到满足，他想将谢槐揉进自己的血肉里，彻头彻尾地保护起来。

流水随着池中人的动作哗啦啦地响，被这么来回折腾，谢槐醒了。

他一睁眼，就能察觉到游鹤登的目光正死死锁定在他脸上，像是不想错过他的任何表情。

谢槐有点懵。反应过来这是灵木池，他立刻看向自己的腹部：那里的纹身用【化形水】做了遮掩，谢槐可不想看到它在这会儿失效，总归是很难解释的。

所幸是没有，腹部安然无恙，身上的肉倒是被水泡得又软又热。游鹤登贴在他身侧，伸手捧住他的脸，以一种颇显得小心翼翼的语气问：“有哪里不舒服吗？”

谢槐想了想，摇摇头。他现在不能确定他要扮演怎样的人设才能迎合游鹤登的想法，不如说他根本搞不明白游鹤登是怎么认定他的，只能先装模作样地问一句：“……你是谁？”

“我的名字是游鹤登。游是游鱼的游，鹤是白鹤的鹤，登是登山的登。”

游鹤登带着微弱的希冀问：“你认得这个名字吗？”

谢槐还是摇头。哪怕从最开始见到对方的名字说起，他也毫无印象，不过就是真的有印象，他也会摇头，先把自己的态度摘出来，免得以后发生什么变动，使他的某些回答显得别有用心。

“没关系……你现在认识了。”

“……我应该认识你吗？”对于他的笃定，谢槐感到了几丝好奇。