什么？

对人来说，究竟是更愿意直面真实的痛苦，还是更愿意停留在虚假的温暖中？

哎呀，你都到上哲学课的年纪了吗？母亲笑了笑，选择了后者。她解释道：就算是虚假的，如果能达到永远，也会变成真实的吧。

游鹤登看到了父亲额间流下的冷汗。

因为既无法面对母亲，又无法面对父亲，游鹤登只能把精力更多地投放在学习和调查上。他变得早出晚归，听到父母间一如从前的对白，也不再感到平淡的温馨或者宁静。

可时间没有就这样平白流去。前一天晚上，母亲还故作打趣地问他：和自己的父亲闹别扭一样逃避着相处，难道是你迟来的青春期吗？

后一天晚上，插足他家庭的养子突然死在了街头。

凶手是家里的另一名养子。被捕后，他哭着说是与受害者起了口头冲突，一时冲动，于是激情杀人。案件在外人和审判庭看来都没什么悬念，不过由于凶手年纪太小，只判进了少管所。

唯独游鹤登感到不可置信。虽然他和这些养子交流不多，却不至于不知道在事情发生以前，这两个人几乎没有什么往来，他们连学校都在不同的方向。再者，到底是同处被收养的境地，没有同病相怜之情也罢，何至于三言两语不和便拔刀相向呢？

这之中，尤其是父亲陡然放松的目光，更使游鹤登心下起疑。

他决定要查清这件事。

结果是让他失望透顶的，被他百般盘问的杀人者撑不住压力，将事情和盘托出，说自己其实是受游父所指使。深入交流时，游鹤登又察觉到对方身上其他古怪之处，便设法引诱对方说出更多。

知道得越多，游鹤登越感到心头发冷。

收养的孩子被分成两批，去往不同学校读书的理由终于有了答案。原来其中一批，根本不是在上学，他们去的是封闭训练所，在那里，有明为市面上聘请的贴身保镖，实为下城区买来的职业杀手当他们的“老师”。眼前的养子，正是“被选中的杀手苗子”之一。

对方对“授课内容”熟稔于心，所以杀人后，站在审判庭上时，脸上也从未出现过慌乱和悔意。养子在最后还骄傲地补充道：养父说了，我们将来要像老师保护养父那样保护您。

游鹤登好像拥有父亲的爱。但他已经没办法再维持那个美梦了，他拿出终端给母亲发了信息，说需要和她独自谈一谈。

母亲看完他的证据，掩面哭了一晚上，却又在分别前强撑着握住他的手臂，要求游鹤登销毁掉它们。

游鹤登问她为什么。

她说，你指望我们能做什么？难道你要去揭发你的父亲，告诉全世界的人他是杀人凶手？你要就这么毁掉我们好不容易得来的一切？

他想错了。她果然如她所言，宁愿留在美梦中。

头越来越痛，常常混淆游鹤登的思绪。他的灵魂好像在那段时间陷入了停滞，他不知道自己究竟该怎么做。是无视一场残忍的谋杀案，再眼睁睁看着活着的孩子深陷地狱满手沾血，还是豁出去披露这一切？

没有人来给他答案。

如果对邻居的身份调查一直毫无进展的话，游鹤登说不定真的会任由时间这样浑浑噩噩地流淌下去。他想，他也许会在成年以后彻底和父母分居，搬到没人认识的地方，独自度过余生。

但是，他知道了。历尽千辛万苦，他查到了“犬商”。接着是更多证据的到来，他恍然从父亲身上发现了于他而言应该是最为熟悉的手段。

说白了，身为“杀手”，怎么可能只守护，不杀人？

生父在暗中驱使这些亡命之徒谋杀亲友或者对手，然后设法吞并他们的遗产，若是一时兴起，还会收养对方的孩子……借此，完成了财产与企