在大路边嘱咐村民，别整天伸着脖子看人家，有空多照顾好自己的田地院子。

然后老村长来到杜家，和杜祥商量，下定的事情。

“杜祥兄弟呀，定亲的事情，咱们不能怠慢，你看需要村子里出工出力，尽管说。”

杜祥这两天也在琢磨这个事情，“老哥，要论财富，咱们和人家确实没得比，而上次去提亲，我看柳大人一家也都和善，不会因为咱是农民就瞧不起人。所以我就想着，这定亲，一来是老哥和我一起去，再叫上四个后生，二来是准备几样用心的礼物就好。”

老村长磕了磕烟袋，“我去没问题，那礼物你想好没？总么也得看着过得去吧”

杜祥搓了搓手，“我和恒儿商量了，这礼金就用盒子装好，然后我抽空打两个箱笼买上棉布装上，最后做上一个梳妆柜。这样也要四个后生抬过去，是不是就行了。”

老村长想了想，“这样，再加上一只羊吧，叫上六个后生，再加上咱俩和杜恒，数字吉利也好看。虽说人家柳大人也不缺这口吃的，不过入秋了，吃羊肉补。我家正好有一头不大不小的羊，到时候我来准备。你给我两钱银子就行。”

杜祥摆手，“这怎么行，老哥这些年帮我们不少了。”

老村长拍了拍他的肩膀，“行了，这些年不就是相互帮衬着过来的吗？你这些日子让我儿子跟着做竹编，我还没谢谢你呢？”

到了定亲的日子，老村长叫了几个和杜恒年岁相仿的后生，一行人也算浩浩荡荡的去下聘礼定亲了。老村长人老成精，提前要求几个后生要精神点，这是给村子长脸的事情，一边专门关照了过去几户想要和杜家结亲的人家，切不可胡乱嚼舌根子，村子现在和当官的结亲，日后也不容易被人欺负，是全村的好事，不许添乱。

小菊站在路边的人群中，杜恒哥原来是要娶县令家的姑娘，再看看自己身上洗的发白的破旧衣衫，再想想家里体弱的母亲，还是抓紧干活吧。

之前京城的官媒回去了，不过走之前都交接给了沧县的一位官媒，给县令家做媒是体面的事情，所以媒人也一大早过来柳府。柳才因为秋收之后的税务工作繁忙，就全权交给王氏了。

叶眉捧着自己给京城老太爷做好的枕套，毕恭毕敬的送到王氏面前，做工很精致，估计是耽误了最近叶院刺绣的进度。王氏沉着脸接过来，心想罢了，都是为了儿女，叶眉如此谦恭，无非是想要今天定亲的时候，出个脸面，我就给她吧，正好自己能歇会。

等到桑叶村的人来了，王氏客气周到的让大家到厅里做，吩咐下人上茶上点心，还特意道歉，说老爷是在是衙门里忙，走不开，请亲家和村长不要介意。跟来的后生第一次进官府后宅，还被这样体面的招待，觉得回去够吹牛的了。

然后王氏请来叶眉和大家相见，最后是媒婆和管事一起唱了彩礼。王氏听着这些彩礼，也有些感触，她一直主持中馈，自是知柴米油盐的，这些聘礼要是相比赵员外或者京城的官府人家，自然是不够看的，但是却真的是有诚意的，杜家真的看重荣丫头，就冲这一点，荣丫头嫁过去也不会委屈。

自己是否也要比照这个思路，给兰儿看看呢？其实外在的地位和荣华，那比得过日复一日的相处。这些年，在柳府的祖宅里，自己既要应付老爷的两个妾，特别是叶眉这个爱闹腾的，还要应付老太爷、一干妯娌，暗地里吃了多少委屈，只有自己知道。

“夫人，您看这样安排午膳可以吗？”就在王氏走神的时候，管事打断了他，请示怎么安排午膳。

王氏回过神来，“亲家一路赶来也辛苦了。这羊肉看着就鲜嫩，留下点晚上给老爷尝尝，剩下的中午炖了吧。王管事你看着让厨房安排一下。”

然后王氏又对杜祥和老村长说，“老爷实在