宣兰真拨开顾衍芝的胳膊，顾衍芝没有再问。

俪珠东岛花月海市中，大大小小妓院十几家，宣家自然没有精力亲自打理，一般交由旁支鲛族经营，宣家从中抽水分红。

东岛的妓院均由俪珠岛主特许认定，奢靡浮华。西岛则都是暗妓私娼，年老色衰的妓女被赶出东岛，流落西岛无技傍身，为了生计重操旧业。

顾衍芝与蒋愿沿着游廊回屋，就在此时，前院传来嘈杂的声响，二人停下脚步。

宣兰真一直惦记着那群鲛人的新口供，虽然闭关锁岛命令已下，他还是放心不下，正打算一会儿到港口探探状况。听到响动，宣兰真从内庭屏风后绕出。

两名男子带着一大帮仆从急步走进前院。此二人均身着绫罗绸缎，细长的手指上戴着翠玉扳指，面容妖异。一人较年轻，率先气势汹汹踏进厅堂，另一人年长些，紧随其后。

宣尘香去而复返，跟在最后，她抿着嘴，清丽的眉眼略带不耐。

宣兰真的侍从小鱼根本拦不住他们，急得冒汗。宣兰真招招手，喊了一声：“小鱼！”小鱼放弃阻拦，站到宣兰真身后。

较年轻的男子冲到宣兰真面前，手指着他大声嚷嚷：“宣兰真！你欺人太甚！别逼我和你闹个你死我活！”

宣兰真睁大眼睛：“你这是什么话？”

此人正是明管事花月海市妓馆的管理者之一，来自鲛族明水一脉。另一名较年长的中年男子，则是淮水族族长，也负责妓馆事务。

“真有意思，”明管事冷笑道，“你是不是当我好欺负？今天我们就好好算算这笔账，你马上和我去见岛主，让岛主来评评理，你当我怕你？”

“我听不懂，”宣兰真笑笑，一双眼睛弯得像月牙，“你在打什么哑谜？”

明管事双眼血红：“宣兰真！我给你宣家挣钱，你就这么对我？背后捅我刀子？”

“这又从何说起？”

“呸，”明管事朝地上狠狠吐了一口唾沫，“马上把人给我放了，不然就和我去见岛主。”

袭击宣兰真的鲛人大多是明族一脉后辈，先前蒋愿连杀四人，其余子弟统统被捕，眼下明管事无法向族人交代。

宣兰真装傻：“什么人？你可要说清楚。”

“什么人？你自己心里明白！”明管事后槽牙咬得嘎吱作响。

“哦，”宣兰真装出恍然大悟的模样，“两天前我遭人暗杀，抓的可都是刺客，如此说来是你的手笔了？”

“小兔崽子，我就不该对你手下留情。”

淮水族长淮叔忙站出来打圆场：“兰真，明管事考虑不周，他这事做得不敞亮，可他从没有想过伤你，他只想困住你……”

“你，”明管事立即一瞪眼睛，指着淮叔，“我们一起商量好的，你怎么能全推到我身上。”

淮叔不理明管事，掏出手帕擦擦汗：“兰真，我觉得你对我们可能有些误解，我们每一趟生意、每一批货都有买卖凭证，合规合法，规程齐全，按章办事，这……”

明管事打断淮叔：“卖她们的是她们爹妈丈夫，我买货卖货花银钱过明路，四洲门派公认的条贯，你凭什么扣我的货？你和我较什么劲？”

宣兰真一点点收敛笑容。

“你是不是以为你是大英雄？啊？”明管事轻蔑地看着宣兰真，讥讽道，“那一船船货退回去，家里穷得揭不开锅，爹不疼娘不要，还不是卖给别地儿的妓馆？你救得了谁？”

“我上个月还收了一对儿极品，西岛东边刀巷董家，爹烂赌成性，典儿卖女还债，怎么没见你从天而降？嗯？你救得了所有人吗？”

淮叔陪笑：“兰真，明管事新来的，不懂你的规矩，你别和他计较。”

十年前