春后立冠的准备。

而这一切，都是为了让元里躲过天子赐字。

元里拿着信的手开始发抖。

元楼元单见到之后，关心问道：“元里，你怎么了？信里写了什么不好的事吗？”

元里看着他们无知无觉的面孔，哑声道：“你们知道信里写了什么吗？”

元楼神色一正，“你且放心，此信由我一路保存至今，除了大兄，绝无第二个人看过信中的内容。”

“……”元里久久没说话，他的面上隐隐约约流露出悲伤，又很快垂眸掩下，“那你们在前来幽州之前，族阈析长太公可有说过什么？”

“也没说什么，”元单插话道，“就让我们好好跟着你学做事，让我们别闯祸，保护好你的安危。除了这些，好像没其他的了。哥，你还记得爷爷说过什么吗？”

元楼想了想，“爷爷让我同里儿你说一句，‘寒冬凛冽，多多保重’。”

酸涩猛地从心头涌起，元里差点当场落泪。

族长这是在跟他告别。

而派来送信的元楼元单这两个孙子，还不知道自己的爷爷即将在这个冬日死去。

送信需要时间，这封信到他手里之时，说不定族长太公已然要死了……或者已经死了。

元里甚至没有写信送回去的时间。

他深呼吸一口气，站起身，差点绊倒椅子。元里强撑露出平时的样子，对着元楼兄弟俩笑道：“你们继续吃，我出去做些事。”

兄弟俩没发现不对，都应了一声好。

屋外的天色已经暗了下来。

余晖吝啬地消失在天际，夜幕沉沉，冷风刀子似地刮脸，屋里带出来的热气瞬间散了个干净。快要过年的幽州，可谓是滴水成冰。

元里愣愣地看着天边半晌，鼻息之间的气息变为白雾，他抬步，缓缓往人少的地方走去。

脚步沉重。

不知道走了多久，不知不觉中，元里走到了白日做立式风车的地方。

几乎已经成型了的立式风车静静待在原地，地上的木屑已经被仆人打扫干净。

元里有些失神地走到风车旁边，轻轻碰着风车的支柱。

风车做好了？楚贺潮做的吗。

他呼吸略重。

有人为自己的仕途而死，这样的沉重堪比装满石子的包袱压在肩上。可元里理智明白，这是元颂与族长的选择，他们认为这样的选择是最佳的办法。

他身为受益人，应该做的是背着沉重的包袱更坚定地往前走去。只有这样才能不辜负他人为他而做的牺牲。

元里绝不会退缩，他只是因为一个幼时疼爱他的老人为他而主动送死而感到难过。