严司直仍觉得匪夷所思：“卢兆安一门心思要入仕，这段时日头上时刻悬着一把刀，哪怕内心再虚伪，也必定谨言慎行，我想不明白胡季真能撞见卢兆安什么丑事，只要没有作奸犯科，谅也掀不起什么大的波澜。卢兆安就不能用银钱贿赂胡季真，或是央求胡季真莫要宣扬此事？无论怎样都比冒着风险害人要强。”

蔺承佑：“别忘了胡季真是兵部侍郎的儿子，有些事一旦被撞见，牵连的可就不只卢兆安一人，凶手认为胡季真必须变傻变疯，那人说不定还觉得自己手下留情了。”

严司直呆了一呆。

蔺承佑笑笑：“一切只是猜测。但光从取魂这一条来看，这案子就不可能简单，此事也许不只是因私怨而起，而是牵扯到更广的事，所以这案子我们不但要查到底，还要放在近日要案的第一位。”

严司直神色益发凝重，提笔在“行凶动机”后头，细细写下了方才的推论。

又道：“对了，卢兆安当日在英国公府赴宴，可有人能证明他中途离过席？还有，可找到了卢兆安会邪术的证据。”

“当日卢兆安几个才子为了斗诗去了花园，有一两个时辰不在席上，这一点英国公府的下人可以作证。至于后一点嘛如果胡季真撞见的不只一个人，用邪术害人的兴许是卢兆安的同伙，只不过目前我们只有一个可疑对象，所以只能从卢兆安身上入手。”

这一点，只能从卢兆安写给杜庭兰的那沓信里找痕迹了。

早前蔺承佑匆匆看了眼，这几封信还是去年在扬州时写的，大多是些清新雄健的诗句，无论还是咏物，每一首都错彩镂金。

看过之后，蔺承佑不得不承认，哪怕在遍布硕学之士的长安，卢兆安也是最出类拔萃的那几个，会引来杜娘子和郑家的女儿的青睐，丝毫也不奇怪。

只是此事毕竟事关杜娘子的名声，就算从信上窥到了端倪，也得借用别的方式证明卢兆安会邪术。

严司直一心办案，眼看蔺承佑把案件思路一一理清了，便信心百倍地放下笔：“先前我只在义宁坊得善大街那一带盘问过，看来今日还得到普宁坊卢兆安赁的宅子附近问一问了。蔺评事，你我一起走。”

蔺承佑笑道：“我今日有点事，恐怕去不了，严司直先走一趟，下午等我回来再去普宁坊转转。”

严司直一怔，蔺承佑是天潢贵胄不假，但只要有案子待查，往往比他还要拼命，冷不丁一看，蔺承佑仍望着桌上的案宗，眼底却好似蕴着一点笑意。

严司直想起那些日子蔺承佑那古怪的问话，一个念头从心底里冒了出来，莫非他猜的没错，蔺评事真有心爱的小娘子了。

他决定试探一下：“蔺评事有别的案子要查？”

蔺承佑在心里想，今日是例外，谁叫滕玉意在明月楼等他，

他帮滕玉意准备了一窝厉鬼，绝圣和弃智不靠谱，他决定亲自带她去除祟。

想想日后，滕玉意进了书院，再想见她一面就只能是晚上了，晚上倒也不耽误白日查案，不过严司直这边必定得打招呼，因为次数多了不可能瞒得过去，不如直说自己有点私事，也省得临时找借口。

他放下竹简便要接话，正当这时，外头有衙役道：“有案子来了。”

到了外头，果见两名衙役抬着一具白布蒙着的尸首穿过前庭。

几位年轻官员暗暗摇头，才闲了两日，又有案子了。

有位姓王的司直随口问道：“何处送来的？”

衙役忙回：“城北义宁坊送来的，死的是个小娘子，说是昨日同女伴们一同去楚国寺附近游玩时，中途突然失踪了，同伴们找了半天，结果发现这小娘子死在了附近的一口井里，听说才十三岁，说起来怪可怜的。”

一面说着，一