素姐想到将来村居过日子，也确实用不了这许多人。何况家人生养日繁，人口只会越来越多，这些投身地人总不如本乡本土的可靠。又想起前几天来的葡萄樱桃两个都是谢大人地人，只怕是她们两个在家里听了家人闲聊，走了消息。第二日早饭后就找了柳嫂儿来问她家人中哪些跟外人走的近地。柳嫂儿见房里只有春香，晓得是有什么事，也不敢隐瞒，老实道：“胡三多地妻子两三日回一次娘家，她娘家嫂子也常来。此外就是吴小六跟王三儿两家，跟前边的衙役走地最近，浑家们常来常往，还结了干姐妹。”

素姐又道：“前几日那个葡萄樱桃来，听说有人留了她们两个吃饭，是哪家。”柳嫂儿笑道：“就是吴小六家，吃了半夜酒才走呢。吴小六家就住俺家隔壁，晚上吵得俺到三更都睡不着。”

素姐点了点头笑道：“跟你男人说，以后不许衙役们的浑家进门，”

春香等柳嫂子走了，道：“这个吴小六跟王三儿，胡三多跟我抱怨好几回呢，说使不动他们。”

素姐冷笑道：“使不动还是小事，当初三舅的事，我打了招呼不许乱说，到底还让这些人传了外人耳朵里，要生是非呢。你先留心。凡是银钱过手的事不要安排他们，且等这事了了再收拾他们不迟。”

却说谢大人果然大张旗鼓的要办拐了薛三冬的案子，狄希陈手里地衙役们私底下都道谢大人浑帐。问起来都说无此事，谢大人还不死心。使了快手去城东挨家挨户寻问。总以为自己这样雷厉风行，狄希陈害怕总要大大的送他一注才是。

谁知狄府紧守了门户，除了一个买办胡三多，就是请的两个先生出入。谢大人总查不出来实情，又使了心腹管家去周守备那里。周守备哪里怕他，将那个管家拖了家里当匪类打了四十板送回他家，还道：“有人冒认谢大人管家，我家大人因谢大人事忙，已是替大人教训过了。”

谢大人这里不知死活要掏狄希陈地底，蜀王已是尽知，怪他十二分的不懂事，单独请了他王府里吃茶，派了个管家与他说些闲话。言语里透出王爷对此事不快。

谢大人趁兴而去，扫兴而归，想不通蜀王为何不喜他。不日府里几位大人议事。丁同知见他闷闷不乐，拖到最后众人都走了问他缘故。谢大人说了。他想了半日笑道：“下官也听经历说过。狄大人妻舅实是让人拐了，就是蜀王府地管家买了去。所以此事狄大人不肯再提，也是怕得罪王爷的意思。这事其实左右布政使大人都知情的，只是翻了出来大家都做不成官，所以狄大人知机。大人不如罢手罢，丢了官事小，得罪了蜀王，只怕走不出四川，就教他拿了咱们去煮盐呢。”

谢大人听完呆了半晌，蜀王在四川横行已久，当今圣上又是极友悌的人，自己哪里搬过起这座大山。回了家气呼呼说与夫人听，夫人更气，啐他道：“你教狐狸精迷昏了头了？咱们家倩娘丢了，六房寻了几年都没有寻到。你不好好谢人家成全你家名声，反去寻他晦气，糊涂！快快打点了礼物送去，上次不是说人家表弟是太子爷跟前红人么，皇上听说病的重了，你偏生得罪这样得罪不起地人做什么？”

谢大人教夫人骂得生气，瞪了眼唾沫四溅道：“我又不做亏心事，好好做我的官，怕他什么？”

因夫人提起皇上病重，想起相与的一位高僧的符水极灵，就郑重写了奏折，将那位高僧送了京里去，等夫人知道，已是追不回来了。

却说素姐在家收到谢夫人送来的礼，她一点就透的人，知道人家示好，都收下了还照来礼厚薄还了礼回去，谢夫人也收了，又要请她吃酒。

素姐问狄希陈去不去，狄希陈笑道：“不去。咱们犯不着拍他，以后只要他来请，咱们两个都不去。当我三岁孩子呢，打一巴掌给个甜枣儿。你快快打发了那两房家人出去。”