珠花用的小箱子。母女两个在窗下一个教一个学。紫萱本来就不是娇生惯养地小姐，力气也大，扭起花样儿来比素姐扭地还要紧些，她当了这个是正事，镇日在素姐房里下苦功。过了三四天，做个耳坠子扇坠子都不在话下，给素姐打打下手穿个珠冠儿也算得心应手。

连氏虽然心有芥蒂，到底住在人家里，当面免不得夸紫萱几句，一来二去跟素姐也渐渐说上几句话来。这一日巧姐接侄男女和紫萱家去耍，连氏推身上不爽快不肯去，素姐自不能撇开她离家，到中午做了一碗汤水送到她床前道：“且起来吃几口罢。”连氏接了道：“难为姐姐，叫个使女送来就是。”

素姐看了她这半年越发的瘦了，心里也有些怜她，因道：“吃了出去走走罢。吹吹风晒晒日头也好过在房里发霉。”

连氏苦笑道：“俺如今是活死人呢，他只宠着那个贱人。等闲不到俺房里来。”

素姐沉默许久，方道：“俺妈虽然是个妾，到底我们姐弟四人都是她地孩儿。你踩着咱妈，谁肯给你好脸！咱们跟你不是一气。你男人脸上无光，又怎么敬你爱你？”

连氏变了脸色，眼泪一滴滴落到衣襟上，低着头只是扯那衣角。素姐站起来道：“俺听说你抱怨你嫂子不肯陪你来，你就不想想她儿子不日就要考秀才呢。”说罢带着小梳子出来。留下几个使女在那里背着连氏挤眉弄眼。

后晌女孩儿们坐在一处做花朵说闲话，提起连氏不肯吃饭。小梳子一边剪花瓣一边道：“奶奶明明说的都是好话，大舅太太只怕不明白。”