了比甲是本色。身上穿的淡青色中衣，同色棉绫凤仙裙。素白半月水波腰封，都是狄婆子地旧衣，免不得多看了几眼。

桂枝忙笑道：“这都是姑奶奶赏的呢。”

素姐只道：“这几件衣裳容易惹脏，厨房里穿极要小心的。”

巧姐看看外边，笑道：“姨奶奶怎么还没出场？”

话音未落，只听得外边三四个人脚步声，房里此时只桂枝跟夏荷两个婢女，素姐跟巧姐听出外边有调羹的声音，都坐在桌边不动。夏荷看素姐伸了手细瞧指甲，就站了她身后低了头说些闲话。

调羹在外边等了许久，也没人道个请字，只得装出笑脸来，自己搭讪着进来，笑道：“其实只是丫头淘气，没想到惊动了五嫂。”

桂枝笑道：“姨奶奶这是说俺呢。方才五奶奶可是才夸的俺，俺哪里淘气来？”

调羹十分不快，掩了七分下去，还有三分浮在脸上，素姐跟巧姐坐在上边通不说句话。调羹着急，骂道：“上不得台盘的私窠子，还不滚回厨房去看火”

桂枝一些儿也不恼，只笑眯眯道：“俺偷主人没什么帐算，姨奶奶从前也是灶上呢的，俺要是私窠子，姨奶奶就能高贵些不曾？”顶的调羹哑口无言。

调羹呆了半晌，方冲着素姐道：“五嫂瞧瞧这个丫头，通是疯了一般，又没招惹她，有的没地说了一车怪话。”

素姐此时心里已是雪亮：这个桂枝必是与老太爷偷上了，不把调羹放在眼里，所以现如今她两个无事吵嘴，狄员外就躲了外头不肯来家。