两个孩子本来都靠在狄希陈的膝上睡着了，听见舅舅叫，爬起来钻到前边去，唬得赶车的田四道：“快进去，掉下车不是玩的。”急忙将车停下。

薛老三还没下马，两个孩子都跳下车来道：“三舅舅，带我们骑马。”薛老三就下来抱了小紫萱在前边，小全哥在后，自己牵马走了两里路，方抱他们下来，一起到车里坐了说话。

腊月天黑的早，到了明水，巧姐跟薛如兼已是在大门口等了半日，薛如兼就抱了小紫萱先进去，还怕她冷，一路小跑先进了上房，薛老三要抱小全哥，小全哥道：“俺不冷。”靠了他姑姑要扶她道：“姑姑小脚，当心路滑。”倒招的巧姐眼泪都出来了。

狄希陈拍拍儿子的肩道：“快跑，前边掀门帘去。”

巧姐道：“俺为着这个小脚吃了多少苦，如今俺两个女儿缠了脚夜夜哭泣，倒是你家紫萱，你两个不给她缠的好。”

狄希陈道：“你嫂子跟我也不知为这个受了多少气呢。”

巧姐笑道：“也是嫂子刚强，我本也不想给她两个缠，公公婆婆叫去说了几句，就没敢拦。她两个缠了也有一个月，如今才能走两三步路。”

薛教授比狄员外还大十岁，虽然身子康健，已是有些糊涂，不太认得人，小全哥跟小紫萱挨着他坐了半日，他还错认是小陈哥跟素姐两个小时候，道：“你们两个从小儿就合不来，将来长大了做夫妻可要相敬如宾才好。”

薛夫人拉了他两个到另一边坐了道：“别理你外公，俺们说正经话。”看了看小紫萱还是一双天足，叹气道：“你娘小时候就不肯缠脚，到了你，还不肯给你缠，明长了一双大脚，婆家要笑话的。”

小紫萱将头一扬，笑道：“俺知书达礼，提笔会算帐，下厨会做饭，闲来能绣花，送礼从不乱，公婆都喜欢，谁人敢小看。”

薛婆子没听明白，巧姐跟王氏都笑道：“这一张巧嘴，谁教你来？”

薛如兼一手捂着肚子，一手指了狄希陈笑道：“姐夫从小那样顽皮。必是姐夫编地。”

小全哥道：“实是人家问妹妹问得多了，她自己编的。”

狄希陈也是头一遭听说，笑道：还有韵呢。就是不害臊，谁家闺女这样夸自己？”

小紫萱道：“俺编的。娘替俺改了两个字。其实俺还会画画，还会做点心，还会对对子。还会……”数了半天数不出来，笑道：“俺还小，等俺长大了。学地越多，本事越大。娘说若是好吃懒做不会管家，就是生得天仙一样，人家都笑话。俺大脚走路不用人扶，人家只有眼红地。”

薛婆子听了笑道：“听听，她倒是有理了。”

巧姐趁机道：“依雪、依霜两个也送到俺哥家里读书中不中？有真本事，公婆才喜欢，大脚小脚又有什么要紧，谁人敢小看。”

薛婆子笑道：“使得。只是将来大脚找不到婆家休要埋怨我。”

巧姐欢喜拜倒，在婆婆跟前磕了头，就去替两个女儿放了脚。还好当时只是先缠地紧了，还不曾折断脚骨。放了脚换双大鞋。立时就能走路。她两个手牵手到上房，就与小紫萱滚到一处。非要拉了不情不愿地小全哥一处坐着说说笑笑。小全哥冲薛老三使眼色，薛老三故意当看不见。

巧姐有心要将女儿嫁给小全哥，趁酒盖住了脸，笑道：“孩子们从小儿处得好，哥哥，送一个给你做媳妇罢。”

狄希陈呛住了，咳了半天方道：“两个外甥女我都是极喜欢地，只是她们跟小全哥不比别人家地表兄妹，太近了。只怕将来生出来地孩子不齐全。”

薛如兼也道：“就是姐夫乐意我也不乐意。你不记得那个金秀才？他家六叔两口子也是换亲的表兄妹，说是亲上做亲，一口气生了六个傻子，另娶了个妾才生了个聪明儿。如今两边