狄希陈冷笑了两声道：“什么时候扶地正？倒要好好恭喜童奶奶呢。”

狄员外十分不好意思，见狄三狄四都只顾吃喝，只得自己开口道：“昨日扶的正，晚间跟他家小珍珠合气，失手打了一下，小珍珠三个月大的肚子呢，小产死了，今早上抬出去教几个花子拦住了送到县里。”

狄希陈想了想笑道：“好好地扶她做正房做什么？在俺家她就闹鸡犬不宁人神憎恨的，俺花了银子买来地人，叫俺们称她三嫂，她也当不起。又打死有孕地房里人，就当叫赵大人禀公处置。”

狄员外红了脸强道：“狄家的媳妇，堂上叫人打板子，你脸上也无光彩，说个情也罢了。止了官司还叫老三另娶就是。”

狄三听说要另娶，站起来谢道：“俺等三伯与俺娶正头娘子。”这般无耻，就是他老子都红了脸想装不认得他，只有狄四暗暗在席下冲他伸了大姆指夸他会钻营。

狄希陈不理论，吃完了方道：“三哥地家务事我管不着。前阵子，三哥的两个儿说三哥给我戴绿帽呢，我再不分是非偏着他，人真当我是个大王八。”笑了两声又道：“他要名声，我家素姐也要名声。没有为了老鼠打碎玉瓶地理。”道了声慢用，骑了马去崔表兄的下处，狄员外拦都拦不住。晚上狄员外还使人送了他干衣裳去请他回家，狄希陈只推马上颠着了起不来，第二日一早回明水去了。

却说狄三指望着狄员外与他另娶，就把小寄姐抛到了脑后，巴不得一棍子打死她，好另娶清白人家的小姐，散席与狄四又去赌钱，可怜童奶奶跟小寄姐倚着门等他到天亮，因他总不来，大清早去敲狄周家的门，狄周媳妇披了袄开门道：“小陈哥昨日好不气恼呢，嗔道不该扶你家寄姐做正房，饭吃了一半就走了。俺爹就说要给他三哥另娶。”

童奶奶心里酸甜苦辣一起涌上来，觉得天旋地转，扶了门框强镇静道：“不是薛素姐容不下俺们母女，俺家寄姐早顺当嫁与九叔，如今拉把手也是行善积德。”

狄周媳妇道：“你家寄姐打落了狄家的骨血，狄四太爷跟俺爹都好不快活呢，俺哥也说的是正理，银子买来的人，还要改口叫嫂子，实是丢俺哥的脸。”

童奶奶忍了气又去寻调羹求情，调羹也是这般说话，童奶奶无计可施，想到前日吃酒时小九待她还像从前那般客气，又是狄希陈跟前说话算数的人，就掉了头回家拉小寄姐道：“跟俺去求你九叔罢。”

小寄姐不肯道：“他跟狄大哥一样。都怕媳妇，求他也无用，脱不了俺当堂将黄捕头这些人都咬出来。俺挨了打，他们也讨不到好处。”童奶奶叹息道：“那是下下签。我还是寻你相公一起找你九叔去。你在家看孩子罢。”撑了把雨伞寻了几处赌场，才寻到抱了一堆银子笑地狄三，拉他到无人处道：“你与黄捕头做的那些事，人不知道的我都知道，如今大家一条绳上地蚱蚂。俺家寄姐丢丑，你们也休想活命。”

狄三慌了神道：“俺的亲娘咧，这不是为了寻份上赚来地银子？老五不肯帮咱，咱自己也要想法子不是。”

童奶奶夺了他地银子笑道：“俺先替你收起。我想着你家九弟说话小陈哥必听说，不如咱们去求求他。”

狄三怕小寄姐堂上真把他咬出来，转了念头又有三分上心，跟着童奶奶到曹家，曹氏当了街正在量油，见了三哥忙将油瓢递给她娘。笑着过来给他行礼。

狄三问道：“俺家老九呢？”

曹氏道：“去了五哥明水庄上。”

狄三嗳了一声掉头就走，童奶奶拉住他道：“俺们有要紧事寻九叔，明水庄上俺们没去过。九婶带俺们走一遭儿可使得？”

曹氏心里不想去，又怕她丈夫真跟小寄姐不清白。何况五哥明水庄子又没有长脚。就在那里人人都寻得到，不情不愿道：“也罢。俺