说不过他。等三叔母事完了，咱们一起寻他理论。”

曹氏有她母亲地话安心，此时只是一口气不得出，大伯又说替她家做主，也罢了，真个安心回厨下帮忙。只有她母亲在厨下坐了桌后与人说了半日，又抬了屁股去前边花厅里说书。童奶奶知道了冷笑，回过头就造了许多话在狄员外跟前吹风，料得狄希陈不会为了几间破屋跟父亲翻脸，必要掏银子替老九修屋子。

却说小春香生气，素姐比她还要难过，背了人与薛婆子崔姨娘三个都劝她，春香只道：“俺也是好人家女儿，没得卖给大哥大嫂做婢女就辱没了谁。与九叔做妾是我自己愿意，当初就是大嫂不问我，要将我另嫁，我心里有他也是不肯的。..如今九叔不要我，我再去求他是没出息，此事休要再提。”就将身上拴的牢牢的那把钥匙揪断了红绳儿扔到桌上，坐了一边不肯说话。素姐叹道：“是我多事，多嘴说了两句将你许他。其实也没有说媒换贴，咱另寻个好人家嫁了罢。”

小春香哭着跪下道：“我若是三心二意，与那些无耻的淫妇何异，大嫂休提再嫁的事。”

崔姨娘叹气道：“你是个有志气的，只是多读了几句圣人的书，反倒误了自己。做姑子不是正经事，县上那个庵里几个年小的尼姑，哪里是修行人家。活脱几个粉头。不如到我家去住几日吧，我家有个姑娘在家庵里修行，你去念几日经。等气消了再回来。”

素姐心里也悔自己多事，崔姨娘如此帮她。哪能不感激，忙从床上爬起，正经与崔姨娘跪了个头道：“春香却是我误了她，姨娘千万看我份上，好好劝她。”崔姨娘忙扶了她起来道：“这样地孩子谁不爱。你心痛俺就不心痛了？”掉了头对春香道：“过几日跟俺一起回家罢。”

春香点点头不语，自去外头管事。薛婆子道：“可怜生得又俊俏，又认得几个字，若是生在正经人家里，多少人家来求呢。你们九叔，也是个糊涂人。”

素姐笑道：“九叔是个软心肠地老好人，别人身上都明白，只到了自己头上这头也想好那头也想好，谁也不想得罪。结果就成了这样。”

崔姨娘也道：“你家几个叔伯，只他跟狄大两个好些，他到底年轻。若是换了你家狄三。什么香的臭地，先拉回家再说。”此言说得素姐与薛婆子都笑了。

大家忙碌。转眼过了头七。狄婆子出殡，狄员外也能出来走动。家里只有素姐不能动弹。狄希陈留了柳荣一家子与她使唤，房里都是她亲近地丫头媳妇子们，都累着了在家歇觉。春香不放心，隔一个时辰半个时辰就要带了几个人四处转转，转到东院里头，几间正房是素姐叫人看守地，东西厢房都是调羹自家拿锁锁上。小杏花隔了窗棂瞧了笑道：“破箱倒不少，防贼呢，谁看得上？”

春香淡淡地道：“理他呢，明这些箱笼就不跟她姓了。咱们大嫂白对她好了，什么东西有小全哥的就有小翅膀地，非叫童奶奶那个老不死地挑拨得只合外人亲。那个童奶奶见了银子就是命，我就瞧不上这等人。”

煮酒在边上笑道：“我在厨房里帮忙，就见她跟三叔几个总在院子角落里哝啾，想来是要哄姨奶奶的银子，咱们不要要跟大哥大嫂说一声

春香摇头道：“当初狄三叔跟童奶奶就是让大嫂在成都任上赶走的。调羹跟他们搅在一处，大嫂背地里说了几次，调羹只当大嫂说话耳边风，两下里明面上没什么，私底下童奶奶当大嫂是寇仇，添了多少话在爹跟前败坏。所以如今大嫂也不管了。”

煮酒与煮茶都笑道：“难怪那日大嫂抱怨，帐房里放帐她也不管。原来如此。”

杏花点头道：“分了家他们是他们，咱们是咱们，由他们闹吧。大嫂不会把咱们分给调羹吧？”

春香冷笑道：“不会，昨翠凤就问了地，大嫂说了，谁敢要拿大棒槌打他，除