连日赶路，从青鸾山过来，绕过金陵，不这日到了扬州。扬州是前朝名都，前朝皇帝当年大兴土木，修了大运河，将南北方连起来，就只为了要从洛阳到扬州看一看琼花。如今大运河还在，琼花却早已不知去了哪里。

我跟仁轩二人就是沿着运河走的，这里两岸皆遍植杨柳，运河南北通达，直来直往，没什么曲折，但是杨柳依依，随风飘舞，所谓“柳荫直，杨柳丝丝弄碧”，说得也就是这样了。

到扬州的时候，正是中午，因为赶路，也没有时间在扬州玩，中午时分，我们两人在路边吃着饭。路途漫漫，银子有限，也不能吃得太奢侈了。所以我们都是随便买了些什么东西就在路上吃，我倒也吃得惯。

对面便是大运河，之间来往的船只时时驶过，船上或者载人，或者载货，也很是热闹。近处的杨柳之下，渡口之上，还有一些人，正在那儿登船，一个女子哭哭啼啼，对着一个男子，男子的脸上也甚为悲戚；另外几个，好像是朋友之间互相送别，却只是互相低着头，默默说话。看到这光景，想起书上所说的所谓“送君南浦，伤如之何”，不禁摇头感叹这句话还真是形容的很好。

正在胡思乱想之时，忽听得一声长吟：“‘春风十里扬州路，卷上珠帘总不如’，唉，不外如是，不外如是啊！”

我跟仁轩对望一眼，心道这穷酸书生又来了。这酸书生，从我们过了金陵那日起，就在路上碰见了他，那时他骑了匹白马，在路上很是显眼。仁轩低声告诉我说，这马叫“照夜狮子头”，是蒙古的良种，莫说是在白天，便是在夜里，这马的毛发见了月光，亦是浑身发亮，宛如夜明珠一般，是以叫“照夜狮子头”，很是珍稀，只是不知为何这书生竟然骑了这样一匹贵马。

这样想着，对面那个骑马的书生又朝我们这边走来。这书生二十岁出头，面如冠玉，生的也是极好。因我们这几天总是时不时的碰见他，在路上或前或后的遇着，一回生二回熟，见了面就要点头示意，却从未说过话。他打扮的书生模样，头戴一顶书生冠，背后斜背着个包，马上搭着剑和一管箫，仁轩对我说，这少年出身不凡，看打扮和气度有一股贵气。

我们看着他又走过来，都点点头。他也微笑着，向我们点一点头，然后下了马，居然就坐在我们身边。

这个地方正是一个路边茶棚，我和仁轩是叫了几碗水，然后撒上自家从青鸾山带过来的茶叶，又拿出买的干粮来吃的。此时滚烫的热水已经将茶叶泡开，空气中立即弥漫开来一股清香四溢的茶味。

他也坐在我们身边的一处座位上，却从马身上解下一个水袋，打开塞子，仰头喝了几口，忽然摇头叹道：“唉，酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。别人喝茶，自家却只能喝水，可怜哪，可怜！”

我跟仁轩对望一眼，心想这人倒怪，依他的意思，明明是想喝我们的茶，但却偏偏不开口直说，反而要掉几句书袋，自叹可怜，当真是穷酸之极。

于是仁轩开口道：“这位仁兄，若是口渴，不妨到这儿来几杯茶吧。”

那书生转过脸来看我们，我们给他台阶下，他当然乐得却之不恭了，当下便坐到我们这一桌上来：“如此，容小生冒犯了。”

他将那茶杯拿起来，却不喝，只凑到嘴前一闻，便点头笑道：“这是明前的龙井茶，二位仁兄，口福不浅哪！”

我奇道：“龙井茶还有什么明前明后的么？”这确实是龙井茶，还是春天的时候从杭州进贡来的，我没怎么喝，是以这一次出宫，小衡特地塞到我的包袱里，被我和仁轩发现了。

“当然，茶都分不同的。像这龙井，若是产地，便有西湖、钱塘、越州三地之分；若是按采收时令，则又有明前和雨前等等不同分法。”

“我这是西湖的。”我说。