但是事情的发展却远远超出大多数人的预料。

六月中,从北方传来一个令所有人震惊的消息:燕国和吐蕃的联军已经拿下了凉州檀州在内的十个大州,雁北十二州几乎已经全部陷落!雁门关岌岌可危,太子急从关中调集大批兵力进驻雁门镇守。而此时,吐蕃在西南又与回鹘联手,对南诏发难,不断滋扰晋国和南诏的边境,西南的通路中断。如此一来,南诏方面和晋国失去联系,而联姻一事本来就近乎搁置,如此一来更是无从谈起。

雁北十二州的最后一个重镇儋州也被围困,而七哥就在那里督战,目前杳无音讯。七嫂一得知此事就昏了过去,我从宫中急急赶出,跑到齐王府探望了数次。终于有一天,正当太子在东宫召见我,向我商讨联姻一事暂置之事时,又有来报八王爷从北方归来。太子大喜,连我在场都不再回避,直接召见八哥入殿。

我听到这个消息,也是激动得很,不觉也望着门外,等着他进来。

门外终于远远进来个清瘦的人影。一见到了八哥的人,我就大吃一惊。他人整个瘦了一圈儿,胡子满腮,尚未来得及剃净,额前头发有几丝飘荡,面色匆忙而疲累,显然是风尘仆仆一路赶来直奔金陵。

“臣弟参见太子监国。”八哥声音低沉,屈膝行礼。

“八弟快快请起,无须多礼!为兄牵挂多时,你总算归来了!”太子上前急忙扶起,语声甚是激动。

八哥缓缓站起,这才一抬头发现我居然站在当地,略有些吃惊。我忙一点头,神色也紧张起来。

太子看了看我,愣了一刻,便道:“我本来是要和长安商量一下联姻的事暂时搁置的事的,你一来,我就什么都忘了。无妨,反正都是一家人,就都坐下来说吧。”

太子给八哥和我看了座,我坐下之后,听太子问八哥道:“怎么样?前线战事如何?”

八哥吐了一口气,说:“平阳总算是保住了,目前军力已经回撤。燕军行军太快,我们必须快速转换布防才是。”

太子听了半天,又颤抖地问一句:“那么……儋州……儋州如何?”仿佛是鼓起了极大的勇气似的。

八哥听了这话,陡然间身躯就是一震,然后沉默了一下,却低下头不语。

“八弟,儋州……儋州……”太子犹疑地问,声音已然颤抖得更厉害了。我拿在手里的茶杯也微微发抖起来,那杯子里的茶水不停地晃动着,几乎就要溢了出来。

八哥低着头,然后又忽的抬起来,眼望着太子,其中含着无尽的沉痛哀伤:“儋州……没了!”

我“啊”的一声轻呼,手中的茶杯一下子跌落当地,只听清脆的一声响,茶杯碎作几半。

而八哥脸上的表情已然十分痛苦,他用手在脸上抹了几把,扶住面庞,艰难地道:“燕军兵分两路……围困平阳和儋州,我们被分开来,根本无法互相支援!……我勉励维持,方才靠着兵力稍丰,守住了平阳,但是儋州那边……”他突然又低下头去,低低地说:“四哥!……”我一愣,这一声“四哥”当然是唤的太子,他在我们兄弟中排行老四,但是自从太子被立以来,我们就都改称“殿下”,很少再叫“四哥”了。我一听这一句“四哥”,顿时觉得这一声唤,有千万重,凄惨的很。眼圈就是一红,手不自禁地捏紧了。

八哥继续埋首道:“三哥!七哥他……他……”

我赶忙地俯身过去,按住他的肩膀,颤声问:“怎么!七哥他……他怎么了?”

八哥闭着眼,忽然哽咽哭道:“可怜七哥他,身中乱箭!连……连全尸都没有留下!”

作者有话要说:  开始打仗了,节奏会加快了,后面会有越来越多的关于战争的描写。不过都是侧面的。

☆、霓裳惊破,大梦方醒