但是事情的发展却远远超出大多数人的预料。

六月中，从北方传来一个令所有人震惊的消息：燕国和吐蕃的联军已经拿下了凉州檀州在内的十个大州，雁北十二州几乎已经全部陷落！雁门关岌岌可危，太子急从关中调集大批兵力进驻雁门镇守。而此时，吐蕃在西南又与回鹘联手，对南诏发难，不断滋扰晋国和南诏的边境，西南的通路中断。如此一来，南诏方面和晋国失去联系，而联姻一事本来就近乎搁置，如此一来更是无从谈起。

雁北十二州的最后一个重镇儋州也被围困，而七哥就在那里督战，目前杳无音讯。七嫂一得知此事就昏了过去，我从宫中急急赶出，跑到齐王府探望了数次。终于有一天，正当太子在东宫召见我，向我商讨联姻一事暂置之事时，又有来报八王爷从北方归来。太子大喜，连我在场都不再回避，直接召见八哥入殿。

我听到这个消息，也是激动得很，不觉也望着门外，等着他进来。

门外终于远远进来个清瘦的人影。一见到了八哥的人，我就大吃一惊。他人整个瘦了一圈儿，胡子满腮，尚未来得及剃净，额前头发有几丝飘荡，面色匆忙而疲累，显然是风尘仆仆一路赶来直奔金陵。

“臣弟参见太子监国。”八哥声音低沉，屈膝行礼。

“八弟快快请起，无须多礼！为兄牵挂多时，你总算归来了！”太子上前急忙扶起，语声甚是激动。

八哥缓缓站起，这才一抬头发现我居然站在当地，略有些吃惊。我忙一点头，神色也紧张起来。

太子看了看我，愣了一刻，便道：“我本来是要和长安商量一下联姻的事暂时搁置的事的，你一来，我就什么都忘了。无妨，反正都是一家人，就都坐下来说吧。”

太子给八哥和我看了座，我坐下之后，听太子问八哥道：“怎么样？前线战事如何？”

八哥吐了一口气，说：“平阳总算是保住了，目前军力已经回撤。燕军行军太快，我们必须快速转换布防才是。”

太子听了半天，又颤抖地问一句：“那么……儋州……儋州如何？”仿佛是鼓起了极大的勇气似的。

八哥听了这话，陡然间身躯就是一震，然后沉默了一下，却低下头不语。

“八弟，儋州……儋州……”太子犹疑地问，声音已然颤抖得更厉害了。我拿在手里的茶杯也微微发抖起来，那杯子里的茶水不停地晃动着，几乎就要溢了出来。

八哥低着头，然后又忽的抬起来，眼望着太子，其中含着无尽的沉痛哀伤：“儋州……没了！”

我“啊”的一声轻呼，手中的茶杯一下子跌落当地，只听清脆的一声响，茶杯碎作几半。

而八哥脸上的表情已然十分痛苦，他用手在脸上抹了几把，扶住面庞，艰难地道：“燕军兵分两路……围困平阳和儋州，我们被分开来，根本无法互相支援！……我勉励维持，方才靠着兵力稍丰，守住了平阳，但是儋州那边……”他突然又低下头去，低低地说：“四哥！……”我一愣，这一声“四哥”当然是唤的太子，他在我们兄弟中排行老四，但是自从太子被立以来，我们就都改称“殿下”，很少再叫“四哥”了。我一听这一句“四哥”，顿时觉得这一声唤，有千万重，凄惨的很。眼圈就是一红，手不自禁地捏紧了。

八哥继续埋首道：“三哥！七哥他……他……”

我赶忙地俯身过去，按住他的肩膀，颤声问：“怎么！七哥他……他怎么了？”

八哥闭着眼，忽然哽咽哭道：“可怜七哥他，身中乱箭！连……连全尸都没有留下！”

作者有话要说：　　开始打仗了，节奏会加快了，后面会有越来越多的关于战争的描写。不过都是侧面的。

☆、霓裳惊破，大梦方醒