安静又幽暗的空间里，除了火把的光亮，没有一点星辰，苍穹之下，是悄无声息劳作的人们。

各类的兵器林立，闪烁着锋利冰冷的光泽。

除了烈火的爆破声，就是铁匠打铁沉重又震慑人心的声音，没有一个人说话。

工匠们已劳作许久，地上的铁链摩擦的有了几分圆润，血水滴在土地里，不多时就被炎热的气温蒸腾殆尽，远处有哀嚎声起，却很快戛然而止。

火光闪烁，空气中有浮动的火星子。

沈湛站在高塔上，双手撑在栏杆上，静静看着这大山里骇人的工事。

高塔下的铁匠擦擦汗，悄悄抬眼看塔上的白衣青年，那样精致洁净的面孔透着权贵特有的冰冷，他们这样的人啊……唉，私权过重，私造兵器这样的重罪都不能震慑他。

幽黑一片的铁器透着危险的气息，年轻工匠压低声音问：“造了这么多了还不够么？”

一旁的铁匠布满沟壑的脸上看不出什么情绪，“你太小看贵人了，这个数量只是这个月的份额，等到了日子就有人来把这些拉走。”

“造这么多兵器是要做甚？？这整座山都被掏空了，还能捂得严严实实的？”工匠道。

铁匠看了一眼工匠尚年轻的脸，麻木的表情有了几分松动，干裂的嘴唇动了动，却不知该说什么。

这小伙子还以为有朝一日能出去呢。

当年进这山里，贵人就给了足够的买命钱，无论是有工事结束的一天还是力竭累死在这，结果就是直接扔进熔炉里了事。

像这年轻人这样，被家里人卖了还不自知的有的是。

铁匠叹息一声，不再说话，将风箱催动到最大。

宋婉于睡梦中坠入一个微冷的怀抱，她转过身去钻进他怀里，柔柔地呢喃道：“珩澜……”

这样自然而然流露的温柔让沈湛心头一颤。

“珩澜……”她在他颈窝里梦呓道，“你不要死……”

这样的温软依赖，是从未有过的，她不再像初遇时那样刻意讨好他，也不再那样冷淡尖锐，沈湛心里泛起一片细密的涟漪。

“嗯。”沈湛低低地应，吻了吻她的额头，身体里的蠢蠢欲动都在她的依赖中平息，“乖，睡吧。”

想起方才暗卫所报的她的过往，就让沈湛心里难受，有一股火气不知道该如何发。

她从不提宋府的过往，对为何替嫁一笑带过，一看就是吃亏受气还只能下咽都习惯了。这些年她不知道经历过多少次这样的事了吧。

沈湛闭了闭眼，一遍遍告诉自己那是她的父亲，心脏却还是又酸又涩，戾气横生。

可他见过她自保的模样，她并不是没有任何准备，就等着任人宰割嫁进王府的。

她拿着烛台抵着他脖颈，那股决绝，眉目间的锋利生机，那种挣扎向上的鲜活，他此生都不会忘。

宋婉的呼吸逐渐均匀，沈湛的心也渐渐平静下来，他将她揽在怀中，亲了亲她乌黑的长发。

宋婉鲜少有感情外露的时候，有一次她痴痴地看着某处虚空问：“以后我的人生，会变得好起来吧？”

他没有回答她，却在心底告诉自己，她的人生由他来承担，必然会好起来。

当年父亲在功高盖主之前激流勇退，但这皇帝心中的忌惮并未消散，这些年来荣亲王府一直在东厂密不透风的监视下，如果真的偏安一隅，等贵妃诞下皇子，那就离他那些早就赴黄泉的叔叔们的下场不远了，如今能有麓山内的成就实属不易。

帝都看似平静，实则波云诡谲的势力如暗河般涌动，他不可放弃分毫，更不可有半分差错。

药，还需要继续吃。

沈湛抱紧了怀中沉睡的人，亲昵地蹭了蹭，