沈湛对着父亲躬身长揖，并不愿回答这个问题，只道：“劳烦父王了。”

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天色彻底暗了下来，到了掌灯时分，一溜宫灯亮起，夏夜的风拂过，漾着满地水红色的微光。

火光照亮婢女们姣好的面容，廊庑下，排成队在灶房外等着端菜。

管家漫步踱步过来，掀起灶房帘子看了一眼，“差不多了，宾客们都来了，可以走菜了。”

忽然袖子被拽了拽，管家侧目看去，那婢女一张满月脸白净如缎面，眼波流转间别有一番风情，年轻鲜活，正眼含期翼地看着他。

婢女将管家拉至一侧，边说边张望，“管家哥哥，一会儿雍王殿下就要回来了吧？”

管家看着她，慢慢皱起眉头，“你想上雍王跟前伺候去？”

婢女道：“谁不想呢。”

婢女到了许配人的年纪，幸运些的许配个侍卫、小厮，没什么门路的就配给马夫、车夫，但若是能上主子面前受青睐，那命运就完全不同了。

王爷风流，喜欢那些看似大家闺秀骨子里却浪荡的南馆歌姬舞姬的，根本不会多看婢女们一眼，而世子又是个难相与的，不像雍王殿下还是王府二公子时，就是出了名的温和仁善，那时就不知多少贵女都相看中了他呢。

本以为失踪了，谁知再回来时摇身一变竟封了王，成了当红的谈资，这是多大的殊荣啊。

何况王府里的老人提到二公子，谁不说一个好字，温润如玉的翩翩公子，待谁都和善。

婢女扬了扬银票塞入管家袖中，“麻烦哥哥您嘞，给妹妹安排个好差事。雍王殿下回来后定是先居住在府里的，他那松竹苑可没人伺候呢。”

管家倚着墙，饶有兴致地看着这琉璃般通透的少女，笑道：“你是今日第十一，诶，不，第十二个给我塞银子的。来晚啦，松竹苑就六个婢女，已经满人了。”

“您就当积德行善了，帮帮我吧！”婢女急忙道，“我今年就要出府嫁人了，我比她们都着急！”

管家推诿了一番，还是答应了。

婢女的眼睛里嘣出光来，刚想千恩万谢，就见管家摸摸鼻子，“你这银子我收了，给你安排个松竹苑的活计没问题，但是我劝你们还是别肖想雍王殿下，太康县主知道么？”

“县主？前几日县主不就入府了么，要给王爷做寿。”婢女不明所以道。

“除了县主还有谁？还有县主夫家的小姐啊。”管家啧了一声，伸手点了点婢女的头，“笨丫头，这都想不明白？县主和你们一样，看中她那二弟了，想亲上加亲！”

婢女楞了一下，当下就想跺脚长嚎，怎么县主夫家的小姐也要来插一道？世道怎么如此艰难，那县主是个斤斤计较的人，定不会让她们这些婢女捷足先登！

管家哂笑着瞧了她一眼，“行了，被王爷收用这种事做做梦就行了。要不你委屈委屈，给我当个干闺女？保你吃香喝辣！”

婢女眼一瞪，惊恐道：“不了不了，您、您夫人可厉害着呢，我可不敢……”

管家此人贪财好色，但色字头上对他来说真真是一把刀，他惧内。

管家想到家中的母老虎，无不遗憾道：“嗨，谁说不是呢，我都怕她。行了我跟你说个实话，咱们那新晋的雍王殿下，待下人和善是没错，可对自己房里的人，那可严苛得很，你来得晚不知道罢了。你若真去了松竹苑伺候，可有你受的，二公子手下的人都是调理过的，估摸着没两天你就得哭哭啼啼地找我给你调别的地方去。”

婢女听完，还是憋着一口气，但那胸臆中的不甘和遗憾散了不少，愁眉苦脸道：“多谢您指点。我是没那主子命了，哎。”

“快上菜去吧！今日席面上来的贵客多，把自己收拾齐整了