这是一个六七岁的孩子，生的一双清澈而畏怯的眼睛。吉贞猜测她的生父应该是沙陀酋长。对这个命途多舛的孩子，她硬不起心肠，弯腰理了一下她的额发，柔声说：“好孩子。”

澄城公主的宴席，来的全是京畿的臣妇们，大多数吉贞都素未谋面，有些是宫宴上见过的命妇，见着吉贞，都要上来拜见。澄城公主看着这些妇人们依次趋前施礼，对吉贞道：“怪不得今天来的人这么多，原来都是风闻清原公主要驾临，特地借了我的地方来谒见你的。我之前几番邀请，你还不来？”

吉贞在澄城公主下首落座，微笑道：“我在玉京宫修道，为先母乞冥福，本不宜抛头露面，阿姐不知道吗？”

澄城公主的生母只是先帝一个不受宠的才人，她对顺德皇后罗氏是积年的厌恶，闻言也只是一哂。瞥眼吉贞的白衫青裙，她摇头道：“蝉娘，女人的青春才几年？你不知珍惜，以后要后悔的。”

“阿姐何出此言？你才比我长三岁，不正是青春鼎盛？”

“我？”澄城公主“哈”一声，自嘲地笑道：“我一颗心，大概要比你苍老三十岁了。”

她不喜欢提起那些在关外的日子，未及吉贞开口，便命人开席。席间的奏乐，威武豪迈，颇有塞外雄风，连座下起舞的伶人，还有席间侍酒的奴仆，都是年轻健壮的异族男子，赤膊穿着半臂，窘得桃符眼睛都不知道往哪里摆，在后面不断地扯吉贞的裙子，咬耳朵道：“殿下，奴想去外头，在这里要羞死了。”

吉贞比她镇定，斥责一声：“不许走。”侧首对桃符低声道：“你看座中这些妇人们，看得不都兴致勃勃？”

桃符嘀咕道：“说是来见殿下的，我看其实都是来看男人的……”

澄城公主余光扫过这一对交头接耳的主仆，娇笑一声，她问吉贞：“蝉娘，这些健仆们，你可有看得上眼的？送你几名，既能看家护院，又能慰藉床榻上的寂寞，你反正不在宫里了，为什么不过得恣意一点？”

桃符“啊”地发出一声惊呼，连案头的酒盏都打翻了，她通红着脸，把脑袋深深埋在胸前。

吉贞嗔一声蠢东西，她泰然自若地看向澄城公主，“这都是突厥人，我不像阿姐通晓突厥话，和他们也只能鸡同鸭讲，如何慰藉寂寞？”

“也是。”澄城公主垂首看着金盏中摇曳的酒液，她莞尔，“其实你不必嫌弃他们。这些孩子都是因为战乱流落关内，无父无母，无处可以投靠，我给他们一个容身之地而已。关内诸侯万户，除了我，谁不对突厥人深恶痛绝？”恰有一名英俊的突厥奴隶来奉酒，他才舞了半晌，手臂上汗光淋漓，澄城公主的满脸凄惶顿时化作春情荡漾，扯着突厥人的胳膊要与他窃窃私语，待对方被推开时，澄城公主绫裙已经满是汗渍和褶皱。

她沾了酒意，越发豪放，一杯接一杯，不慎被酒液呛得连笑带咳，脸颊红得厉害。小女儿跑进来，用突厥话喊了几声，得不到回应，被乳母抱走了。

澄城公主在身侧咯咯笑，用突厥话打情骂俏，吉贞孤身静坐，垂眸看向座下，之前还谨守礼仪的贵妇人们都抛却了矜持，忘记了身份，不是彼此高声说笑，论人是非，便是和突厥奴隶们推杯换盏，眉目传情。

她默然坐了一阵，对桃符道：“去看看武威郡王在外头干什么。”

桃符如获大赦，跳起来道：“是。”

娄氏一直在座中留意吉贞的动静，见她意兴阑珊，似有离席之意，她不失时机地起身，对吉贞道：“殿下和妾一样，也是觉得这些突厥人太粗俗了吧？”

吉贞没有承认，“夫人觉得他们粗俗，怎么还要来？”

“妾的确是来拜见殿下的。”娄氏露出一脸世故的、奉承的笑意，她对身后的奴婢吩咐：“去叫他进来。”那人大概