秦止无数次在梦中与沈沐云重逢，梦醒时分，面对的却只有冰冷的床铺和无尽的黑暗，那种从云端跌入谷底的落差，让他痛不欲生。

他开始拒绝进食，对任何事情都提不起兴趣，整个人日渐消瘦，眼神愈发空洞无神。

宫中的皇后得知太子如此颓废，心中充满了忧虑与愤怒。

她深知问题的严重性，若秦止继续这般颓废下去，不仅太子的地位岌岌可危，整个皇室的尊严也将受到损害。

在威严而庄重的宫殿内，皇后端坐在凤椅之上。

“你为了那个女子，竟亲手刺杀了柳氏，现在这消息已人尽皆知，你父皇得知后对你非常失望！” 皇后的声音冷冽而严厉。

秦止低着头，身体微微颤抖，却沉默不语。

“不久后，南江将需要支援，你去那里将功赎罪！”

皇后停顿了一下，语气稍显柔和，但依旧带着不可违抗的威严。

“你不能再让我失望了。”

听到这话，秦止那如同死水般的眼眸中，终于泛起了一丝微弱的波澜。

“儿臣......明白了。” 声音沙哑而疲惫。

竹林深处，隐匿着一座清幽小山庄。

沈沐云悠悠转醒，只觉浑身乏力，她虚弱地撑起身子。模糊视线里，窗外翠竹随风摇曳，日光透过窗棂，在地上洒下一片片斑驳碎金。

她正满心疑惑，思索自己身处何方，房门被缓缓推开。

一位身着玄色锦袍的男子阔步而入，其腰间白玉带光泽温润，尽显尊贵身份。

正是令人闻风丧胆的国公爷顾渊！

沈沐云鼓起勇气，问道：“顾国公，为何救我？”

她心中清楚，这国公爷出了名的心狠手辣，想到这儿，不由得一阵害怕。

顾渊仿若未觉她的恐惧，自顾自开口：“本公能帮你换个身份，助你报仇雪恨。”

沈沐云满心狐疑“代价是什么？”

顾渊目光锐利，沉声道：“你只需答，愿、还是不愿？”

沈沐云紧盯着顾渊，尽管不知代价为何，但她已走投无路，决然道：“好，我答应你。”

话音刚落，一个怯生生的小女孩走进来，“姑娘，奴婢秋儿。”

顾渊看向沈沐云，宣布：“往后你便是薛丞相二小姐薛妤，这是贴身侍女，为你身份作证。”

沈沐云眉头轻皱，满心不解，追问道：“那真正的薛妤呢？她去了何处？”

恰在此时，顾渊亲卫林七匆匆来报：“大人，宫里传来消息，陛下召您即刻入宫，议事。”

顾渊神色平静，“备马！” 紧接着又对沈沐云道，“秋儿自会跟你说明。”

沈沐云望着顾渊利落地翻身上马，骏马驮着他如离弦之箭般飞驰而去，心中不禁一阵不安。

秋儿眼眶泛红：“我家小姐，在回京路上，遭那可恶的强盗奸害...... 当时......”

沈沐云听着，暗自感叹竟有人命运比自己还悲惨，不禁默默心疼起那已逝的薛妤。

11

傍晚，顾渊回府后径直走向沈沐云房间。见她已睡下，正打算离开。

“不要！不要过来！”

沈沐云陷入噩梦，豆大的汗珠滚落，面容痛苦。

梦中，沈沐云又回到那片火海。谢锦站在面前，脸上挂着得意的笑。

她转过头，又撞上秦止厌恶的眼神，对方正举剑指着她。

死去的小丫头伸出双手，掐住她的脖子，怨怼道：“是你害死了我！”

他们好似要将沈沐云生吞活剥......

“啊！” 沈沐云猛地从梦中惊醒，满心悲戚，喃喃