住容兰手臂，像托纸片似的将姐姐托了起来。容兰的体重竟下降得这么厉害，这又让容鹤心如刀绞。可容兰高兴，他也要按捺情绪。姐弟两人一个倚在床头，一个坐在床边矮凳上，容兰轻轻咳了两声，问：“方才容皓在外面跟你说了什么？”

“没说什么。”说的都是些孩子话，容鹤也不愿叫容兰听了费神。

不过容兰猜也猜得到，抓着他的手道：“容皓还有些不成熟，他好胜心太强，得失心太重，不像大哥，倒很像他母亲。不过他本来也是跟着母亲长大的，以前又过得苦，很多时候我不愿同他一般见识。何况容氏总要有人继承的，他好胜心强，也可能是件好事。”

容鹤道：“姐姐不用跟我说这个，我都明白。我这一去，世上再也没有容鹤这个人，容氏跟我也不再有关系，既然如此，为容氏找个合适的继承人是应该的。”

容兰肚子里本有很多话要跟容鹤解释，见容鹤如此说，又是欣慰又是难过，不由拍了拍弟弟的手。不能把容氏交给弟弟确是她心中憾事，可形势比人强，有时候也只能退而求其次。她的肺仍旧不好，说了这几句话又咳了半晌，容鹤见旁边摆着水壶便倒了杯热水给二姐喝，水润了嗓子，容兰的咳嗽总算勉强停了下来。

“那件事，你堂哥都准备妥当了。”容兰道，“一切都安排好了，只等合适的时机。小鹤，到底什么时候，你心里有数吗？”

容鹤摇头道：“没有。谢林盯得我太紧了，我根本找不到合适的时机。”

这句话在容兰的意料之中，容兰没有责怪容鹤，反而轻轻握住容鹤五指：“你这孩子平时机灵，有时候也实心眼得很。找不到合适的时机，我们创造干脆创造一个。这件事交给姐姐，叫姐姐帮你，好不好？”

“姐姐怎么帮我？”容鹤问，“我尚且都做不到，姐姐怎么能……”

“你小时候的难题都是谁给你解决的？”容兰轻笑着看他，“放心吧，姐姐自有办法。”

容鹤还是不太懂地望着容兰。

容兰亦回望弟弟，眼中的笑意逐渐逐渐，变为一抹弄得化不开的离愁。

“这也是……”她长叹，“姐姐能为你做的最后一件事了。”

“老辈人常说，孩子小时候过得苦一点好，小时候把苦吃完了，长大就甜了。”容兰怅然地凝望容鹤，仿佛看到了那个跌跌撞撞跑向她的幼小孩童，“可你那时候那么小，嘴又甜，又很乖，谁舍得叫你吃苦？爸妈肯定不舍得的，我跟大哥也觉着，我们俩又不是废物，保不住你有多大出息，还保不住你做个纨绔子弟吗？”

“现在看来，不如小时候叫你吃点苦的好。”容兰抬起手，容鹤乖乖地靠过去，叫她像小时候那样抚摸自己的头，“你总叫堂哥告诉我你很好，其实你过的是什么日子，我猜也猜得出来。我常恨自己维持不住容氏，叫偌大个家散了，但跟容氏比起来，你吃苦才更叫我心疼。我的弟弟，我自己舍不得打，舍不得骂，连他出门玩个几天我都牵肠挂肚的弟弟，如今被别人捉去，五年了，才能回来看我一次。”

容兰深深叹息，话中的痛悔无尽地蔓延开去。五年来姐弟俩一次未见，只通过一次电话，在两年前的大年夜，是容鹤用难以启齿的方式换来的。这些年他们虽通过堂哥保持着联系，隐约知道对方的境况，可面对面，手与手搁在一起，这是五年来头一回。放在以前，姐弟分开这是想都不会想的事，可造化弄人，偏偏叫他们经历长久的分别之后，好不容易相见，又在商谈下一场分离。

阳光从午后的窗户直射进来，一直照到了床脚，当年漂亮的雕花木床也有了斑驳的痕迹。静寂的房间内，只听到仪器运行传来的“嗡嗡”声，容鹤与容兰不约而同望着旁边的仪器，良久，容兰将目光转回，温柔地落在容鹤脸庞。