「是，他是陛下的卫队长，禁卫军的最高统领。」

也无暇跟我细细解释，少年半推半拉地将我领至中庭，果然，有个年轻英俊的鄂图曼武官守在那里。

德米特里在我面前站定，我和他几乎一般高，可这土耳其佬的气势更具压迫感。

「你就是奥兰多？」

「是。」

他方才靠近的时候，用非常不礼貌的方式上下打量我，那种轻视的目光，让我非常光火，可又不便发作。

「狮子？呵……看来苏丹对你很特别。」当看到我背上的图案时，那家伙突然冒出这么一句。

「什么意思？」

「陛下他喜欢给得宠的嫔妃和侍臣们纹上各种图案，但是他绝对不会给他们纹狮子。因为，对于苏丹，对于鄂图曼，狮子具有特殊的意义。」

因为狮子是力量与王权的象征吧，这点我还是懂的，于是没有继续追问下去。

行经弯曲的走道，德米特里带我穿梭于托普卡普美轮美奂的后宫之中。到处一片金碧辉煌、绚丽得夺人眼目，使我这个在伦敦见惯大场面的贵族，也不禁感叹穆拉德四世的富有。

不过，让我疑惑的是：进进出出那么多侍从、卫兵，为什么独不见一个嫔妃抑或个宫女？

「难道后宫里没有女人么？」我多嘴地问。

德米特里笑了。「怎么会没有……只不过嫔妃是和男宠们分开的。她们都被关在谒见厅的左翼宫殿，终年不能出来走动。」

咦？照他这样说，好像在后宫中，男性比女性更得穆拉德的喜爱？

「苏丹他，并不喜欢女人，虽然他也有妃子。」德米特里继续说：「普通男子热衷于女性的胴体，而苏丹……却偏爱男性的肉身，这和柯森瓦丽德（注：皇太后）有关。」

柯森？我听理查德德谈起过这个女人，她是鄂图曼帝国的皇太后。穆拉德就是她的长子，传闻柯森在成为苏丹娜（注：皇后）之前，只是个波希尼亚传教士的女儿，身分低贱，可她现今却是整个鄂图曼帝国，地位最崇高的女人。

「瓦丽德在陛下刚刚成人的时候，便不再让他与女子亲近了，她只送来大量美貌的侍童和年轻的男性供陛下享用。之后过了几年，陛下就算有机会和嫔妃们在一起，也厌恶与她们肌肤相亲……」

德米特里睨了我一眼，又补上一句：「所以，陛下目前还没有子嗣。」

听上去真是滑稽，德米特里的口气就像在指责皇太后，说穆拉德不正常的同性恋倾向，全是由她造成的！我无法理解这些鄂图曼皇室成员的想法，世界上居然有母亲，鼓励自己的孩子成为「同性恋」的么？真是匪夷所思。

不过，这些与我无关。

「你告诉我这些做什么？」我蹙着眉头问那年轻的武官。

他轻轻耸了下肩，道：「我不告诉你，将来你想慢慢体会就来不及了。」德米特里顿了一下，「后宫里，不会有人告诉你的。」

那你就可以告诉我吗？越听越觉得他说话遮遮掩掩，莫名其妙。

「到了。」

德米特里突然不走了，他指给我露天花圃对面的那间庭院，「那里就是苏丹和侍臣们游戏的地方了。武官只能走到这里，你过去吧。」

「过去干什么？接受他的召幸么？」我不屑地「哼」了一声，「为什么堂堂大不列颠的使臣，要被他这样对待？」

对于我的牢骚，德米特里就像没有听到一样，他板正面孔，正欲转身退离，突然又送上一句－－

「奥兰多伯爵，如果你还想活着见到你的同伴，就不要在陛下面前说出违扭他意志的话。好好忍耐一段时间吧，等到苏丹对你厌倦了，你便可以重获自由。」

这席话使我呆立当场