“丁蝉少爷是你罩着的？”青莲眼睛闪闪发光看着丁蝉：“看来我的眼力不错，一下就找了这么好的……少爷。”

“你不要这么说人家，把人家说得像是坏分子一般。”丁蝉反倒给青莲抱起了不平：“就是真有坏分子，我丁蝉少爷难道还惧怕不成？”

“你这话什么意思？”青莲瞪大了圆圆的大眼睛、睫毛可爱的扑闪着：“似乎暗有所指？”

“世界上的事，不是完全可以按好与坏来分辨的。”朱刚哗的喝了一杯酒：“天下本无事，庸人自扰之。都在瞎作，这天下事才变得纷纷扰扰、不能看得明明白白了。”

朱刚的话大逆不道，青莲不敢再接话。她委委屈屈站在地下，两根白白的纤细手指搅在一起，看上去楚楚可怜。

“自找麻烦。”朱刚不耐烦的哼了一声，语气变得轻松了一点：“别那么委屈，就像我欺负你了一般。”

“哇！”青莲忽然大哭起来，眼泪不要钱一般向外喷射：“你这么大个人，居然欺负小孩！”

“嘁！”青莲大招一出，朱刚也没了办法。他朝着丁蝉丢了个眼色，让他制止青莲的哭闹。丁蝉翻翻眼皮，好像没有看见一般，甚至把眼睛都闭上了。

“怎么，是让我把你抱起来哄上一番吗？”青莲嚎哭了一阵子，朱刚终于受不了了。他随手掏出一块手帕扔过去：“你怎么就那么好意思？”

“哼！”青莲接住手帕，在自已脸上胡乱擦了几下，又捧住手帕细细看了一番，脸上露出了了然的神情：“我就知道！”

她把朱刚的手帕塞进袖子里，再也不肯归还。不过也就慢慢止住了哭声，不再故意闹事。

“给个礼物哄哄呗。”丁蝉已经开始为青莲打算，向朱刚讨要见面礼。

“没有。”朱刚皱皱眉头：“这丫头身家丰厚，我也给不了什么好东西。”

“是吗？”丁蝉眼睛闪闪亮，眼中射出的可怕光线让青莲向后退了一步：“你要干什么？”

“有好东西，自然要大家分享咯。”丁蝉又恢复了温润如玉的表情：“这事不急，我们慢慢理会不迟。”

大家见面已毕，也算是初步接受了对方。朱刚看看丁蝉：“今天县丞大人专门提起你。”

“咦？”丁蝉一愣：“县丞可是大人物，他怎么会记得我这个小小的村童？”

“上次失踪案，你给县丞大人留下了很深的印象。”朱刚嘴角露出了一丝微笑：“再过一阵子就是县试，全县适龄学童要到县里统一参加。县丞大人让我问问你，看你有没有把握考上童生？”

“论能力当然没问题……”丁蝉知道后面还有话，犹犹豫豫说道。

清川县全县适龄学童约有千人，每年都要参加县里主持的县试，从中遴选约百名左右的童生。这一百人算是县令大人的门生，随后会参加三年一次的府试，考入全府前一百名的称之为贡生。得了贡生的身份，就可以在县里某个收入丰厚的公职，从此进入上流社会。

如果成绩足够优秀，或者被府里的大人看中，这样的幸运儿可以被推举，参加府试当年在京城举办的殿试。如果继续运气爆棚，就可能被皇帝老爷相中，成为最上层统治阶层中的一员。

像高老庄的高员外，就曾经在殿试中取得优异的成绩，被刚刚登位的皇帝陛下看重，一跃而入龙门，成为朝廷里举足轻重的人物，最后混到了三品礼部员外郎的职司。即使此时新皇继位，他避嫌告老还乡，却依然在京城有着深厚的人脉，在地方上也备受尊崇。

县试选出的童生虽然号称是县令顾大山的学生，但是整个考试却都由县丞赵四海在主持。赵四海负责县里的学政，是这些村童们敬若神明的导师大人。只有过了他这一关，才有可能到县令大人案前磕头行礼，在县