“可在你出现之前，我们一直都是这么做的。”起风倒是有些不以为意。

事已至此，简宜只能将小阿皮可能被捉来作为祭品的情况告诉报乙，报乙激动地要冲出去大闹一番。起风劝住了他，并表示现在只有先确定小阿皮是否在这里才能从长计议。

报乙稍作冷静后便想出了个法子。

从前在家时，报乙经常带着小阿皮进山玩耍。小阿皮觉得山间布谷鸟的叫声很特别，报乙便和儿子经常学布谷鸟的叫声。不仅如此，父子俩还自创了个尾音，只有父子二人知道。

三人谎称要找茅房方便，就脱离了队伍，往净物库的东边寻了过去。

到了最东边，屋子实在太多，还有独立的院子。一时不知去向何处。简宜想起郑柕说过，他们对待活人祭品饮食起居很讲究，估摸着住的地方也是相对独立的，便带着其他二人朝东边最僻静的院子猫了过去。

三人躲在院子外面的西墙角处，报乙发出了独特的布谷鸟的叫声。头两声，并没有得到任何回应。报乙不放弃地又叫了几声，果然从院子的正屋里传来了相同的叫声。

从长计议

报乙激动地就要冲进院子，被简宜和起风摁住。

“我理解你现在想要救儿子的心情，但是你也看到了，这里里外外守备森严，就凭我们三人往前冲，可能连小阿皮的面都见不着。到时候不仅救不了他，可能还会害了他。”简宜抚住报乙的肩膀。

“那你让我怎么办，就看着小阿皮去送死吗？虽然长庚一直都有活祭的习俗，甚至大家会以被选为祭品而自豪。但是我舍不得，我舍不得！孩子的娘如果知道了，会活不下去的。”报乙双手捂脸痛哭着。

“你小声点！现在被他们发现了，我们都难逃一死！依我看，我们只能在明日举行的郊祭大典中寻找机会，救下孩子。”起风跟简宜使了使眼色，两人合力将报乙拉着回了头。

院子正屋中，一名身着华服的年轻女子蹲下了身子，伸手摸了摸眼前白净小男孩的脸：“小阿皮，你刚刚为何突然学布谷鸟叫？”

“我听见我爹在叫，所以我才叫的。是不是我爹来接我回家了？”小阿皮探着个脑袋向外张望。

女子也转头向外看去，思索片刻，招来身边的侍女，轻轻在其耳边交代了什么。

简宜几人整理了情绪，回归到了郑柕的队伍中。郑柕一行人被安排在中城的一家驿站休息。按照惯例，需等郊祭顺利结束后，中城的连户侯才会将此次的酒钱交给郑柕。

晚饭过后，暮色渐渐降临。房间里的三人像是热锅上的蚂蚁，坐立难安。

一般人是无法参加郊祭的，只有玄烛族人才能进入郊祭现场。而能验证自己是玄烛人的方法，除了玄烛族人在参加隆重仪式时专门穿的服饰，最重要的就是看左上臂是否有一个月牙形的疤痕。

这服饰倒是可以想办法可以找来，可这月牙形的疤痕怎么可能在一夜之间凭空造出来。且不知这月牙长什么模样、朝左还是朝右。这下，连进场救人的“入场券”都没有。

报乙正在懊恼下午应该当场冲进去救孩子，管他多危险、多艰难，总比现在无计可施得好。

正在三人一筹莫展之际，房间的窗户接连被石子砸了几下。简宜立马拉着起风走到窗边查看。打开窗户，正对着的是驿站的一片菜地，简宜将头伸了出去，忽然看见一个看似刚刚及笄的丫头猫着身子缩在窗户的下头。

“姑娘莫吱声，我是前来助你等救小阿皮的。你且收下这个，里面自有你们需要的东西。只是一点，里面的月牙需在你们将自己的皮烫脱方能粘上。还有，你们得赶在小阿皮被青蛇咬之前救下他，否则一旦青蛇咬了孩子，即使你们将他救下那也是神仙难救。”小丫头递来一个包袱