第46章(2 / 3)

这边邻人早从三五里外赶来,提着木桶救火,施夫人刚在小犁铧家与黎二娘绣着花菱,谈起儿子的喜事,二妇人无不笑逐颜开,不到午夜时便已睡去。当午夜的梆子响时,施夫人听得一阵急呼,连忙起床跑到庭院,却见二里外的自家火光冲天,急煞间,夫人顾不得鞋子,赤着足跌撞进自家园,见柴房烧得不剩棱骨,早于片刻间烧成半塌的灰烬,夫人仰面哀嚎:儿啊!便跌晕在柴禾脚门的边槛。

夫人醒来时,已倒在干草木床上,身边是小犁铧母亲黎二娘和众乡邻,大家焦眼望穿,待夫人醒过来,无不泪眼含慰。

“黎二娘,我的施竭,还有十一娘子他们……”

黎二娘悲戚地扭过脸,早有小犁铧的父亲捧过一个布包,露出几根焦黑的尸骨,夫人看见,立刻昏厥过去。好一阵,夫人再次醒来,苍白脸上毫无血色。喃喃自语道:

“竭儿好苦命…”

便痛哭失声。乡邻无不掩泣,到是小犁铧再补了一句:

“阿娘,我施竭大哥悲是去了,可那十一娘嫂子还活着,这会儿,被送到张老秀才的后堂去了,她许是被施竭大哥救出的,被仍进花泥中活了性命,醒来时只是哭泣,好可怜的一对儿……”

“是啊,还没有拜堂成亲,那施郎便去了,这世间有情人,唉!………”

黎明时分,施夫人踉跄着奔入张秀才家,要见一眼死里逃生的十一娘,那惊魂未定的小娘子见是夫人,立刻投入怀抱,与夫人抱头痛哭,睹女思亲,施夫人险些昏厥,但常年生活磨难,使夫人异常刚强,不比普通女人的软弱。见十一娘哭得情真意切,更加感念儿子讨了个好媳妇。

施夫人安慰了小女半晌,十一娘要回到妓院去,如果三日不归,那鸨儿定会告到官府,使施夫人无辜吃官司,但是,忠孝节义的十一娘定央求夫人以后为她的母亲,自己甘当施竭九泉下的鬼妻,为夫人晚年尽孝,施夫人又悲又喜,二人再次哭得死去活来。

第十四章 哑太子惊天疑案

鬼妓

栖阳逐剑

日出三杆时分,众乡邻掩面回去,只留得施夫人与十一娘母女跪在一片焦土灰烬的堂屋前,十一娘向邻人买得白练束头,身着白麻,为挚爱郎君守陵。女孩几次哭倒在昨夜贪衾欢愉的床塌遗迹旁,回想近在眼前的君容,痛不欲生。

十一娘将施竭的骨骸留下一小块,永远留在内袄的兜囊中,她要保留他的情种,永远伴随着今生的清灯寡月,直到生命消逝的那一天。

施夫人此刻眼里已无泪,晴天霹雳般的噩耗,使她心憔悴了十年,没有了亲生骨肉的怅然,令她寒夜不知栖于何处。望着一片焦土,夫人无限悲绝。

“娘就知道,这一天早晚会来……”

夫人捧着儿子的尸骨,轻声自语道。

“娘,您别说这样的话,都是十一娘红颜命薄,才害了施郎,……”

“哪里的话,孩子,你有所不知,这多年来,我和竭儿无时不活在但惊受怕中,在这朗朗乾坤,有那么多的奸徒恶佞要害我母子性命,孩子,你以为这是天火吗?”

十一娘呆望着夫人,苦涩到摇摇头。

“你夫君是被人纵火害死的,娘坚信!”

说到这里,施夫人的表情掠过一丝悲愤和苍凉。

“纵火?……娘,难道您与哪个仇家有宿怨?”

“不是哪一个仇家,有很多事,你还不知道。”

十一娘回想起起火的瞬间,施竭奇异的表现,还有寒舍外那类似老鼠穿街的细微动静。

“娘,儿也觉得蹊跷,我和施竭刚刚睡去,就见郎君二目如电,紧盯着窗外,也觉得浑身冰冷,我也偷看那西窗外,确是什么都没有,可郎君越发警觉,最后催我穿衣,顷刻间火