，仿佛熔炉中渺小微极的蚂蚁。

如此规模的熔炉一旦升火便不能轻易停工，必须源源不断地填充燃料进，否则蒙受的将是巨大的亏损。轮岗的士兵半日一换，推着矿车运输燃料的民夫列作蜿蜒的长队。为了避免火舌燎舔衣物导致误伤，民夫都光着臂膀。他们昼夜不停地转动辘轳，将矿车运往高处，往熔炉内充填燃料。

他们皮肤被汗水浸得油光发亮，又被高温灼得滚烫。冶铁厂的槽道中流淌的不仅是通红的铁水，还有民夫们的血汗。

“那位是京中最出色的铁匠青铜氏，无需尺量，误差都在毫厘之间。”姜恒常向宋从心介绍厂里的工匠，难以想象以她的身份，居然会对每一位匠人的来历如数家珍，“那位头戴金簪的是世代制金的琉金氏，她打磨的的金饰纤秀华美，传承至今已是第六代手艺；至于那一位，关中机关大家婓氏继承者……”

宋从心安静地听着，并不发表自己的看法。

从清晨到傍晚，姜恒常带着宋从心逛了许多地方，却连城池的十分之一都没走完。

当日头偏西，依照待客之礼应当返程时，姜恒常却在夕阳下驻足，再一次问道：“拂雪觉得，天殷如何？”