“可那地主呢，一门心思想让她成为自己儿子的通房。她把自己弄了个半死，又被人说晦气，这才被扔了出去……”

沉照溪的面色已然凝重，而身旁的辰已经抹起了眼泪。

“呜呜呜……小莨莨……怎么这么惨……比我小时候还惨……”

直到辰一头扎进戚莨的怀中，她这才露出些自心底的羞涩。

“沉姑娘，这只是一个故事，您不必介怀。草民还要安慰这孩子，恕礼数不周，慢走。”

这世上本就没有绝对的感同身受，沉家是清流，却也是士族，沉照溪自然会顾虑许多，何况她说的也没有错。

又怎么是戚莨这种偷来的性命能相比的？

回到小屋时萧瑾蘅还未回来，沉照溪想了一路，自然也察觉到其中的蹊跷。

直到那人推门而入时，沉照溪仍然是沉着脸的。

“回来了？”

“嗯……？”萧瑾蘅瞧着她这副模样，心中一哆嗦，忙地凑了上去；“怎么了？可是累着了？”

沉照溪不着痕迹地避开她伸过来的手；“哪有郡主殿下修堤坝累。”

嘶……不对劲，萧瑾蘅心道她定是遇见什么事了。

“你你你……我！……哎呦！”

她一张口，脸颊便被沉照溪捏住。

“郡主好算计啊！”

萧瑾蘅当下明白了，定是戚莨说了什么，她正要解释，却见沉照溪的眼角落下珍珠来。

“你怎能……怎能连我也算计……”

“哎呦我……我……错了错了……”萧瑾蘅手忙脚乱地替沉照溪抹着眼泪；“她讲了什么？她只同我说想见见你，不知你对创办女学有没有兴趣……她的性子是沉闷些，言辞也比较犀利，你莫怪……莫怪……”

沉照溪闻言，渐渐止住了抽噎。

那方才她对自己说的又是何意？

士族是万万不好动的，而且现下又以屈正煊为首。

怕只是…试探个态度与底线罢……

月影成三

戚莨其人，学问倒是不错，头脑也挺灵活；只是身上带刺，防备心稍重了些。

于沉照溪而言，这些都无甚大事。

何况，女学亦是她所求。

还是那日之后，萧瑾蘅在她二人面前提起时，沉照溪才知；昔年长公主刚到开府的年岁，便想过创办女学一事。

纵使当时的长公主再怎般受宠，府邸规格与皇子无二，可她的举动也遭到不少非议。

历经重重，也只能在自己府上辟出些地方，自己教那些孤女。

而自长公主薨逝后，这些自然也如云烟散去。

萧瑾蘅讲这些时，脸上只剩淡然。

可这些落入听者的耳中，却是如淬了毒的刀刃，没入心尖三寸。

那时，萧瑾蘅起身安慰她们。

她让沉照溪与戚莨等她三年。

此次水患，同往些次的都差不多。朝廷拨款拨粮，层层克扣后勉强让灾民保住了性命。

可灾后的重建如何，却不不关朝廷的事了。

每年的赋税，自然也照样要收。

萧世檀登基的第二年上元当日，改元熙霖。

因着尚在三年孝期不便设宴，便由宫中做了御菜，赏到各府各院。

领旨谢恩的事情有沉之舟与沉倚竹来做，倒省了沉照溪做些违心的叩拜。

领着苹儿从侧门出府，沉照溪漫无目的地在自己熟悉的街巷穿梭。

虽没了宵禁，可除去偶尔的孩啼狗吠，便是死城般的寂静。

帝王驾崩，暴雨瘟疫，赋税又增了八成，去年一整年发生了太多事情，今日不仅沉照溪兴致不高，