说着推开门，先是取杯子倒了杯茶喝了，笑：“还是这粗茶吃得解渴。”说着瞧瞧这逼仄的茶房，笑骂了几句丫头：“你们可真不会办差，秦夫人是我的贵客，你们岂不寻个宽敞的地方来坐，不是见你们素日勤勉，少不得罚你们。”

又拉了秦舒的手，往正堂里去：“来来来，生意经还是得问你们这样的人家才行，那些公府侯爵人家的夫人，真是什么都不懂。你上次说的事儿，我回我们家侯爷了，他的意思是要再加一成才像样。”

秦舒坐定，见并没有上茶，淡淡道：“今儿是贵府二太太寿辰，我是来拜寿的。论生意，我如今也不大管了，恐怕说不出个丁卯来。倘若夫人要问，改日自然叫了掌柜的上门来。”

这定武侯姓江，早年间是纨绔一个，家里家外全凭了夫人做主，侯夫人脸上的笑僵了僵，见不过这么一会儿秦舒的口风便变了，她这几年宫里宫外，春风得意惯了，当下放下茶杯：“秦夫人说这话是什么意思？”

秦舒笑着摇摇头，颇见云淡风轻：“侯夫人见谅，大通票号并不是我一个人做主，诸位股东也是大江南北都有，夫人想加一成，恐怕有点强人所难。我们已经给足了诚意，可侯夫人并不很满意，也只能说颇为遗憾。”

说罢，她站起来：“这一套点翠宝石头面本就是贺礼，就不带回去了。”

秦舒福了福身子，见侯夫人的脸色已经全然冷了下来，一双眼睛盯着秦舒，冷笑：“商户人家果然掉进钱眼儿里，不过多要你一成宣大的干股，也至于跟我们撕破脸吗？”

秦舒笑笑，真是人心不足蛇吞象，即便是内阁首辅也不过拿了五分，她开口就是一成，即便是宣大的分号，一年一成的干股也有二十多万两银子了。今日一成，明日就可能是两成，这样得寸进尺的人，秦舒见得多了，受过的教训也多，是万万不能开这个口子的。

秦舒转头，往外走去：“大通票号有票号的规矩，也不是我一个人的票号，我只是一个办差的人，夫人想多一份儿干股，我自然要回去问问东家。”

侯夫人坐在那里，本来还坐得住，听见这样一句话，也不免心里打鼓，她借着贵妃的势跋扈惯了，讪讪自言自语了一句：“东家又如何？等贵妃生了小皇子，将来抄了你们北京的金库又算得了什么？”

秦嬷嬷扶了秦舒上马车，颇为愤愤：“不过一个贵妃的八竿子亲戚，竟然这样跋扈。”

秦舒望着天边黑云欲坠，脸上没有一丝多余的表情，合上车帘缓缓道：“要下大雨了。”

73

是夜,果然下了瓢泼大雨，秦舒坐了一顶不起眼的青衣小轿，从偏僻的角门出,往贺学士府而去。

秦舒披着油衣，到贺九笙书房门口的时候，裙子下摆已经全湿了,她站在廊下拧了拧水,这才推门进去。

紫藤圈椅上坐着个三十五、六的女子，这样冷的天气，却只披了一件薄薄的外衫，她正专心致志地从一个碧瓮里取了雪水来倒在铜壶里，听见秦舒的脚步声,也不过淡淡道：“你来了。”

她伸出一只手,指指对面：“你来得倒是巧，我这梅花花瓣上采集的雪水，煮水泡茶，便宜你了。”

秦舒缓缓走过来,见她脸色蜡黄,还偶尔咳嗽几声，坐到对面的圈椅上，把湿了的裙摆展开靠在红泥小火炉旁边：“他们都说你称病不朝，连内阁也不去了，都说你病入膏肓,我想你定是装病。”

贺九笙笑笑,提起滚烫的开水浇在杯子里：“半真半假吧！你找我什么事？”

秦舒端起茶杯,微微抿了一口,这才道：“定武侯的事情,他越发贪得无厌了，多费些银子倒没什么。我正在办小额银票改革的事情，只怕你此时称病，那位贵妃又这样杀上门来，人心便散了。”

贺九笙用