知言上床，瞧着安置好了才出来，直奔外院书房孟焕之处。

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孟焕之也是强打起精神应酬各色人等，打着关心孟家人旗号守在府里的人不少，其真心与用意不言而喻。他自嘲道，幸是自己见过不少人情冷暖，想透其中关节，若还在少年时，有此境遇，非要气得吐血不可。

孟焕之耐着性子，客气中带着疏离，依次劝走来访的客人，回到书房，秦昭已候了多时。孟焕之料定舅兄的来意，也不用客套，直言问：“舅兄可是从知言处回来，她睡下了？”

秦昭感慨世事难料，两年前在同间书房，尚被孟焕之婉言拒绝，今天他倒亲热唤起舅兄，不禁一笑，点头道：“正是，九妹困得眼睛睁不开，还说可以撑住，说话间伏到桌上睡去。”说着轻摇头，眼中都带着笑。

秦家兄妹手足情深，孟焕之早都知晓，轻叹：“让她受累了，心中很是过意不去。”