谢锦书叹息一声，呢喃道：“十三可真命苦，还不如让我们收养他呢，至少能好生长大。”

“说得轻巧，人养父哪会轻易放手，他本就看不惯我们平日里对十三的接济，若是把人要过来，他估计会疯到报复我们全家的。”

谢湘也有些不好受，他心中惜才，看出薛枝是个脑子机灵的孩子，可奈何摊上了那样一个养父。

他在心底叹道：这么好的一个苗子估计就毁在那男人手中了。

站在门外的薛枝隐在阴影中，他头颅低垂，眼底带着些难以捉摸的光芒。

既然那男人是挡路石，那就清理了就好了。

薛枝伸手摸着墙壁缓慢走回了家，他心底慢慢有了谋划。

等了近大半年，薛枝才找到个机会。

杀死一个精神正常的成年男人很难，但杀死一个烂醉如泥的酒鬼不难。

其实薛枝早有此打算，他原本有犹豫是害怕男人死后自己无人可依靠才一直都没有动手。

但隔壁谢家既然已经有了收养他的想法的话，这就让他心底没有丝毫犹豫。

下手时，他虽然也有些害怕，但等到感知男人断气后，他心头就涌上来一阵兴奋和愉悦。

薛枝的第一次杀人，杀得干净利落且毫无破绽。

失去养父后，薛枝顺理成章的被谢家收养，后来他能每日都穿着干净的衣服，背着小包袱和谢湘去学堂了。

可惜，好景不长。

这般美好的日子也仅仅过了不到一年，就如同镜花水月般消散了。

他记得那日天气很好，放学后薛枝就迫不及待地赶回了谢家，谢锦书早上送他出门时说要给他做好吃的，让他下午早些回去。

结果回到谢家后，他发现谢锦书竟然不在家中，独剩谢慈书在小床里嗷嗷大哭。

薛枝心头冒出些不详的预感来，他连忙转身跑回学堂找谢湘。

两人到处都找了个遍，还是没能寻到谢锦书的身影。

后来，终于是知道谢锦书在哪里了......

可惜，他们再次见到的谢锦书已经是一具咽了气的尸体了。

谢湘一夜白头，对他打击最大的不是谢锦书的死，而是谢锦书死前所遭受的欺辱。

林家权势滔天，谢锦书的死没有泛起任何波澜，他们倒还有几分良心，抬了几箱银子和财物送到谢家，只说是赔礼。

来人一脸高傲，不像赔罪，更像是施舍。

谢湘哪能咽下这口气。

他将林家来的人统统打了出去，自己第二天就捧着谢锦书的灵位从县衙一直状告到了京兆尹。

蜉蝣何能撼动百年大树。

谢湘却不信命，他只要还活着就势必要为谢锦书伸冤，要让欺辱她的林家人都跪在她灵牌前磕头伏法。

那段时间的薛枝就形同一个傀儡。

他只知道呆呆地坐在门口，早晨望着谢湘出门，傍晚又用目光将他迎回。

谢锦书于他而言，更像是他的母亲。

虽然她不是生他的人，可他对他的教养却是胜过任何人。

而精神涣散的薛枝和强撑着一口气的谢湘都没有料到，击垮他们的最后一根稻草就是谢慈书的失踪。

谢慈书在家中凭空消失了，这让谢湘气急攻心，当场就吐出一口血来。

最后谢湘病得在床上瘦成了一架骷髅。

他满头白发，嘴唇颤抖，临死前拉着薛枝的手求他：“旬光，是我没用，护不住我的两个女儿，我死后，你就别管我了，你带上家中的钱财，一定要将慈书找回来啊！我求你了！！”

他眼角满是泪水，攥着薛枝的手力气极大，好似溺水之人抓住的最后一根浮木。