“长姐，这些年女子入朝为官不在少数，你参政摄政，南下治水患，北上赈雪灾，功绩民心都有了，早些年更是军功无数。”

柳折枝取了玉玺放在柳容音手中，“我大周远无外患近无内忧，占尽天时地利人和，长姐会是第一位女帝。”

“折枝，你……”柳容音愣住了。

这一刻她才知道柳折枝这些年那些新政都是为什么。

除了造福百姓，还是为她铺路，从办女学开始就是，女学，女官，女帝，这都是柳折枝一步步让世人接受女子掌权。

为此还南征北战令无数周边小国臣服，太平盛世之下，世人才更能接受一位女帝。

“长姐，我有些累了。”

柳折枝拉着她的手在传位诏书上盖上玉玺，语气是显而易见的疲累，“我想歇一歇，这世上还有许多风景我都未曾看到，不想一辈子困在这四四方方的宫墙里。”

“好，长姐让你歇一歇。”柳容音总是舍不得拒绝他的，对这唯一的弟弟百依百顺。

大周三十四年，柳折枝退位做了太上皇，传位柳容音，至此世上有了第一位女帝，女学空前盛行。

柳容音登基那日，登基大典结束柳折枝避开所有人，多年来第一次踏进了后宫。

墨宴跟着他，心中有一种不好的预感，直到他走到凤仪宫门口，那种预感达到了顶峰。

虽然柳折枝没交代，这些年也从来没提起过墨宴，柳容音还是安排人每日打扫凤仪宫，连里面的东西都不许人挪动。

是以柳折枝踏进去，看到的便是和往日一般无二的景象，殿内放着墨宴和柳容音没喝完的酒，软榻上还有那个墨宴绣了一半的盖头。

那两只鸳鸯墨宴到底是没绣好，长长的脖子像大彩鹅，柳折枝指尖一寸寸从上面抚过，垂下的白发落在红色的盖头上，雪落红梅一般，煞是好看。

“蛇蛇……”

时隔多年，他终于又说出了这个称呼，坐在软榻上一针一线，认真绣完了剩下的一半盖头。

在两只鸳鸯的右下角，他还绣了一根柳枝，和一条缠在柳枝上的小黑蛇，一如当年在冷宫他亲手给墨宴绣的帕子。

墨宴尸骨无存，什么都没留下，柳折枝便把这盖头当成了最后一点慰藉，把盖头按在胸前，像是感受属于墨宴的气息，过了许久才缓缓低头，在盖头上落下一个轻柔的吻。

“柳折枝……”

墨宴抬手触碰他的嘴唇，明明什么都碰不到，却还是在那红唇上流连，心里疼得厉害。

活着的人才是最痛苦的，这些年他看着柳折枝日夜操劳，看着柳折枝在战场上不要命，落下一身伤病，即便柳折枝不说，他也知道柳折枝心里有多苦。

可他除了看着，什么都做不了。

正道的历劫受天道法则约束，他想帮柳折枝觉醒修真界的记忆都不行，更别说现身说明真相了。

柳折枝在殿内坐了很久，久到夕阳西下，抬手去点旁边的蜡烛。

红烛倾倒，烛火点燃绣线……

“柳折枝！”

墨宴拼命想要扶起蜡烛，却只能看着火光连成一片，看着柳折枝坐在火海里，紧紧抓着手里的盖头。

“柳折枝你疯了！你快出去！”

墨宴一遍又一遍的拉他，手一遍又一遍穿过他的身体，火势越来越大，火光冲天，直到蔓延到柳折枝身上，他才听到一直无动于衷的人轻声说了一句。

“还好当年我亲自动手了，不然蛇蛇得多疼啊。”

柳折枝抓着盖头，任由烈火沿着盖头烧上手臂，终于在他的蛇蛇死后露出了一抹笑，“蛇蛇，你等很久了吧，我把盖头绣好了，我来娶你做皇后……”

大周三十四年，