过，我当时也没有把路易斯参加国际象棋比赛的事情太放在心上。只是纳闷了一会儿，自己得不到答案， 就把这种无关紧要的事情先放在一边了。

因为国际象棋俱乐部的比赛就在当天下午开始， 这分走了我大部分的注意力。

我参加国际象棋比赛有两个显而易见的好处。

第一， 我可以赚到一笔小钱。

我也不期待最高奖的一千英镑。毕竟我才刚学国际象棋不久， 对开局策略，中局布局和残局获胜的技巧还不太了解， 程度就是比初学者要好一些。闲暇时间，我也跟着把基本的国际象棋指导书看了一下。我的目标是第四名的一百英镑。再贴一些我之前的存款， 我就可以买一件比较保暖的羽绒服。

第二，我可以用让卢西安和弗里达观看我比赛为由， 把他们两个栓在我视线范围内。这对卢西安来说也求之不得。他现在也缺理由，可以和女朋友弗里达光明正大地整天黏在一起。

这场国际象棋淘汰赛初赛，是在诺亚号游轮旅行第三天下午2点开始， 到6点结束。每轮淘汰赛中间会有30分钟的休息时间， 最后只留下16名选手。之所以没有在第一天就开始， 是因为前两天还要处理报名者的信息以及安排比赛。

国际象棋比赛会持续到平安夜当天结束。

场地选用的是B栋船楼的一处空置的大礼堂。那地方的木制地板光滑铮亮，从下往上看， 迎面是空阔的空间。窗户是彩绘玻璃。当光从外面透进来时， 地上会跟着出现五彩的光斑。

对弈用的桌子成8X8的矩阵摆列， 齐齐整整， 仪式感极强。

踏入礼堂里面，有种自己既是棋子，又是凌驾于棋盘之上的棋手的时空错乱感。

这让我感觉非常好。