谢槐看着她笃定的神色，意识到她和那位代号为桂烟的领袖恐怕交情不浅。也能侧面印证对方大概会是个什么样的人。

“那您为什么还要参与其中？”

“因为我正好需要一个幌子。临时驻地的人心怀不轨，建地下城区是个冒险的决定，他们想赌我期望扩张领地的可能。可惜他们赌错了，我不会和桂烟翻脸，我假意告诉他们我首先要查明真相以进行判断和规划，也就是暗示他们我有合作的意愿，实则打算借助他们将我们选中的执行者毫无破绽地送进基地，到游鹤登的身边。我们的真正目标并不是【啄木鸟】，游鹤登都只是你的第一站。”

她一改刚刚轻快的笑容，恢复成严肃的神情。这回来见谢槐，她没有带一个下属，甚至跟她形影不离的林视亦不在此处。谢槐预料到接下来乌清露要对自己说的，只怕是个惊天的秘密。

“人类中，有变异种的内鬼。”

谢槐听到这，并没有感到很惊讶：“所以内鬼论是真的？”

“不，恰恰相反。不是出现共鸣了人类外貌的变异种，而是……有人背叛了作为人类的立场，成为了变异种的帮凶。”

谢槐想到了江烛。基地之所以让江烛担任清道夫这个职位，还是因为对他心存猜忌，需要定个两相平衡的安排。如果江烛是变异种伪装的，使他落在处置同类的刽子手这个位置，就有概率让他暴露原本的面目。

其实谢槐对这个安排透露出来的心思并不怎么认可。他觉得他们似乎从没考虑过，不是所有的族群都像人类一样有忌同类相残的秩序。人类可以用自己的思维方式去总结它们的行为模式，却不应该轻易给它们赋予情感逻辑。除非他们一开始就考虑到，共鸣人类外貌的副作用是同步人类的感情。

乌清露说着，有些懊恼：“我没想过我们的思路可能一开始就是错的。如果这是真的，那他们已经给我们造成远比想象中严重的损失。人群中究竟有多少人，跟随了那些怪物的步伐呢？我们明明才是……同胞啊。”

“这之中最严重的，是身为领导者的八阶异能者们，哪怕他们只是其中某一个人是叛徒，那仍然可能收割成百上千人的性命。”

“领袖，我是执行任务的杀手，没有您那样的大局观，您只要告诉我，我需要做什么就好。”谢槐平静地将她从那份情绪中拉出来。

乌清露顿住，然后突然爆发出一声大笑。阴霾从她脸上迅速褪去，像笑出眼眶的泪水，被她伸手一抹，就烟消云散。

她耸耸肩，恢复了最初的平静：“你是对的。我们不能被这些错综复杂的信息扰乱和动摇。即便是上述我所说的那些事情，我依然愿意将它当做一种需要被证实的猜测。天梯纵有万步，我们也该稳住脚步一层一层往上迈。”

她呼出一口气，看向谢槐的双眸，终于真正决定引出这个主题：“我想你是值得被信任的。那么接下来我所说的一切，你万不可告诉其他任何人。”

“目前所有登记在册的八阶异能者们，实则都并未升阶。如今进入的阶层，我们一致认为不过是七阶的巅峰。在体质与异能上，我们的确与七阶中层拉开了一定的距离，但这对于真正的八阶来说，还远远不够。”

乌清露说完，发现谢槐仅仅是露出若有所思的表情，她不禁失笑：“谢先生，听到这等秘密也是这副表情，到底什么能让你失色？”

“因为我多少猜到了。”

“啊，猜到了啊，嘛……妈的，我就说那几个男的靠不住！”

乌清露心里一下子就起了火。外界传闻孟风遥把谢槐搞了的时候她也没放心上，反正孟风遥之前就有床伴。等到又传沈阙飞把谢槐睡了后，过了段时间她终于察觉出不对味来了，因为沈阙飞虽然之前也有床伴，但都是女的啊？