赵世矩眯起眼睛，审视着他，“你可想清楚了？这么大的手笔，你可得确保回本。”

沪上徐家仗着郑同的势力，对伍家百般打压。

他来漢昌，他们已经知道了。

若是被他们知道自己此行求亲不成，回去之后，沪上越发没有伍家的容身之地。

他不能空着手回去，只能放手一搏。

要么生，要么死。

伍应钦将今日之事对赵世矩简略地说了，赵世矩听罢，端着酒杯沉吟片刻，随即笑道，“你可知道老帅对那做木材生意的是什么态度？”

伍应钦摇了摇头，语气里难掩几分烦躁，“我这几日根本见不到老帅的面儿，现在季小姐也不愿见我了。不过，我见那姓李的对季小姐倒是比我更亲密呢。”

说到这里，他的声音不自觉地压低了几分，指节无意识地摩挲着酒杯边缘，眼底竟是难得的惊慌。

赵世矩道，“我也认得做木材生意的，从前与广州有生意往来。广州不过是齐家与何家，哪里又冒出来一个李家？”

伍应钦眼底闪过一丝阴翳，问道，“大约是小生意人？”

赵世矩摇摇头，“不论是谁，老帅的态度最重要。依我看，你还是有可能的。这几日他不见你，是因为去了北京，倒不是刻意疏远。”

伍应钦舒了一口气。

赵世矩睁着一双色眯眯的眼，“不过……他那个孙女儿也真漂亮呢，卖便宜了，可惜可惜。”

这几日相处，伍应钦早已习惯赵世矩这副样子，自己虽对男女之事兴致不高，不过男人嘛，风流些也没什么。

他连连问道，“北京？”

赵世矩在一堆鸡零狗碎的东西了翻出一份《新风》。

翻到目录，专门开辟了一个专栏，收录了五篇将新阜县之事的文章。

其中有两篇笔名“栖迟”，文采华茂又言之有物。

伍应钦草草看了看，甚至都要被文章影响到，恨起老帅与宋廉来。

所以老帅此次去北京，因为新阜县之事闹得大了，被北京政府叫去敲打？

伍应钦无不担忧地说，“今日我出门前，碰见一个新阜县的小丫头缠着我，死活要卖给我，看来新阜县的情形越发严重了。是不是老帅已经知道这事儿闹大了，想要我买下新阜县的杉木，一举两得？”

赵世矩立刻眯缝起一双色迷迷的眼，“长得如何？你怎么不留下来！”

秋蝉原本半垂着脑袋，忽而察觉到伍应钦的视线似有若无地往她脸上一扫，她立刻将头垂得更低了。

伍应钦佯装没听见赵世矩的话，继续说，“只是我担心，出了二十万两解决了新阜县之事，他仍不愿将季小姐嫁给我。”

赵世矩嘿嘿一笑，一双肉肠似的肥手在秋蝉腰间来回摩挲，“那老头吊着你，你也吊着他。你先出了二十万，证明你不在乎这点小钱，再想个法子把那丫头办了。到时候你什么都不说，那老头比你还急。”

伍应钦的脸色一变，倏然皱起眉，“你说这样的话，简直是在侮辱我！”

赵世矩不以为意地晃着酒杯，笑嘻嘻地道，“你这话就不对了，你是个痴情人，铁了心爱季小姐。古时候的西厢记，那张生在莺莺小姐服丧的时候爬到她床上，还传为美谈呢。这季小姐这辈子就是你的人了，早点晚点有什么区别？”

伍应钦仍旧皱眉，将拳头攥得指节发白。

站在一旁的秋蝉始终沉默不语，听到这儿，心脏猛然收紧。

她小心翼翼地望向伍应钦，生怕他动摇，生怕他真的听信了赵世矩的言论。

生怕，自己出于好意传的话，把季小姐推到了火坑。

沉默蔓延，空气仿佛凝滞。