“殿下可记得年初各地官员进京述职？当时在长公主的花宴上，妾身对一位夫人印象深刻。”

明蕴之声音温浅，缓缓道：“那夫人姓朱，夫家是青州下属长广郡的郡丞，因政绩出众随青州牧一道入京述职。那位朱夫人是个健谈的性子，妾身记得她，也正是因为她在花宴上曾说过的话。”

裴彧看着她：“说了什么？”

“她说她与夫君都出身乡下，爹娘都是大字不识的耕农，比不得京城中取名雅致。譬如她那夫君，就因着出生时家门前的四棵柳树都发了芽，所以叫刘四柳。”

这番话将满场夫人都逗笑了，且不提刘大人那难以令人印象不深的名字，便是朱夫人这敞亮的性子，也足以让人留下印象。

“妾身方才瞧的时候，还怕是多想，”明蕴之继续道：“殿下瞧书中这个郡守，名唤‘刘三牛’，书中提及他出身农家，母亲生产之时因着家中三头牛都下了崽儿，所以取名三牛。至于他那四处敛财，仗着夫家为非作歹的夫人，恰姓‘苟’。”

明蕴之抿了抿唇，似乎觉得不太好继续说下去。裴彧已然明白了她的意思。

取名方式如此如出一辙，朱与苟又恰有那般谐音，不得不令人多想。

“你是说，此书并非全然虚构，而是有所影射？”

裴彧垂眼看向那话本。民间话本批判朝局，批判官员的不少，有这般影射也实属正常。

似这般能给个化名，而非指名道姓辱骂的，已经算是其中偏文雅的了。

“不止如此。”

明蕴之翻过几页，认真道：“殿下不觉得，此人有些令人熟悉？”

她指着那书中形容的龙虎帮何大当家：虽是女子，却能舞起寻常男子都提不住的百斤大刀，容貌不过寻常，甚至放在人群中极不起眼，但能以她的本事坐稳山匪首领的位置，且引得无数男儿倾心。

裴彧凝眸一瞬，他此前阅读此书，并未认真看过其中故事，有些地方匆匆扫过，心中有些数便收起。这会儿随着她的指尖再看，倒真有了些印象。

“秋朔。”

他唤了一声，秋朔从外进来：“殿下有何吩咐？”

裴彧将此书递与他：“可还记得此书？”

秋朔看了一眼，忆起这是初秋时在龙骧府所查封的书，他听裴彧简略讲了方才之事，忽然道：“属下记得，那山匪头目的名中，的确有个‘荷’字……殿下，可要再去详查？”

裴彧沉吟片刻：“查。”

如今想来，此书中许多情节只怕都有原型。若真如书中所言，那郡守与其上下官员欺男霸女，霸占良田、欺压百姓，逼得许多无辜乡民只能上山为匪，的确应当再查。

不止如此，据先前得知的线索，青州那批来路、去向均不明的火器，只怕就是被这群山匪所截。

书中所写若真与其相应，裴彧看着那书中所记，这批山匪极有志向，并不烧杀抢掠，反而劫富济贫，多次抵抗海外倭寇。

他们甚至截走的是原应供给给倭寇的火器……

明蕴之垂首吃着酥酪，听裴彧吩咐了几句什么，道：“殿下若是还要处理政事，妾身便先……”

裴彧：“不必。”

几乎是下意识的动作，他抬手牵住了她有些冰凉的指尖。

心底似乎有个奇怪的念头盘绕上来，似针般狠狠刺了他一下。

不能任她这样离开。

他看着明蕴之，浅声道：“孤此前，似乎不曾与你说过青州之事。”

不止是青州之事。裴彧从前在某些方面仍有些守旧，倒也不是觉得后宫不得干政，只是他既为人夫，便该让她在后宅安稳度日，不必忧心那些前朝之事。

那刚碰过酥酪的指尖