徐徵突然改变了注意。

他挪开信封，伸手扑灭上面的火苗。

这封信只被烧掉了一个角，里面的字迹仍然完整。徐徵打开信封，不放心地又检查过一遍，才吹掉浮灰，将信连着信封，一道收了起来。

徐徵近来忙得焦头烂额。

李乐训的来信，只是其中的一个小插曲。

他晚上要回去听父亲训话，这自不必说。

白日里却忙着接下黄一炳没办成的水利之政，继续推行。

瀚河泛滥是天灾，而高潭乱象背后的人祸，前因后果，他最清楚不过。

他为了收齐官家今年所需的贡物，借水灾之机，扶持高潭本地乡野神教萨埵教，以神鬼为破口，引诱王太师为自己在莲口的土地交钱。

此举乃情急之下策，对灾情并无益处，只肥了萨埵教和王太师。

而黄一炳兴修水利，虽被萨埵教以神鬼之言拦下，却是利在千秋的功绩。

他徐徵才是真正的罪人.

如今萨埵教已倒，遗获被王太师截去部分，但余下之物，应当是能供他重拾黄一炳之政，为自己赎罪的。

若钱财不继，他仍可用原先的老法子，装神弄鬼骗钱。

萨埵教教主之死，并未昭告天下。那教中所奉之神，却是明明白白地得了一个官封的名头。

知府通判齐往封神，还有朝廷的钦差随行，周遭百姓无人不知。

因此，那萨埵教中的人牲活祭是没了，但在高潭一带的信徒，依然众多。

那教主既能在几月之内，哄得他们弃修水利，自己当然也能在几月之内，哄得他们为水利捐钱。

所谓民俗，都是人现编出来的。

找几个帮闲，在街口多吹拉弹唱几遍，叫人口口相传下去，便无论什么东西，都能摇身一变，变成千百年前的古礼了。

不知不觉间，似乎是受李乐训的影响，徐徵也能容忍尖锐刻薄的想法，从脑中不加掩饰地冒出来了。

63

徐徵于此时兴修水利，时间也选得巧。

如今秋收已近尾声，而高潭上年遭了灾，田地歉收，正值农闲时节。

重修堤坝，疏通河道，化淤为肥，都有的是人手做。

至于黄一炳抓人往莲口丢的缺德事，他便不继续了。

非但不继续将灾民往别处驱赶，还打算从中招揽差夫，由他们出力，完成灾后高潭各处堤坝河道的修整事宜。

徐徵粗略算过，灾年米价上浮，一斗约要七十文，若河工每人每日得铜板七文，包食宿，且充抵明年的徭役，算是极好的待遇了。

他今年为天子征纳余下的钱粮，应当能负担得起一年之需。

然而，徐徵政令未出，便有消息灵通之人打探到风声。

几家欢喜几家愁。

喜的是李乐训派去施粥的小将知府招工，不说保证能供人吃上大米白面，便是只供黑面藜粟，也比他们粥棚里清水一般的稀汤好太多！这样一来，凡是好胳膊好腿的壮丁，都不屑他们这一天三顿的米汤了！吃粥的嘴巴自然减少。

他们的花费也随之减少，等大姑娘回来，说不得还能有赏！

愁的是原先为黄一炳捉人的赵松吟等人为官家所办的差事没了，更不能再以此敲诈勒索良民，少了好大两笔进项！

再加上水灾无情，便是他家大业大，手握着千百亩的良田，秋收后，到手的稻子谷子，也算不得太多。

相比曾经过惯了的奢侈日子，如今他的裤腰带，可是勒紧了一圈又一圈。

赵松吟倒是好命。

虽他曾在李乐训的授意下，打着黄知府的名头，派人抢走萨埵教献给王太师的百亩良田，但