美娟把聂云藩前路一拦，嘟着嘴说：“你还些铜钿给姆妈，让她的气消停些。”

聂云藩伸手笑嘻嘻地揪了把她的脸颊：“你姆妈是搞不好了！”又皱眉问：“和姚少爷进展的哪能？”见她表情颓丧已经明白，有些恨铁不成钢：“真是聪明面孔笨肚肠，有的我一半手段，你俩早成了！”

美娟低哼一声：“阿爹就嘴巴会得讲，但凡你有一官半职寻个正经事体做，比我使任何手段都灵光。如今姆妈放话再不管我，你要负责，要麽还她的钱，要麽你帮我......姚少爷说过了欢喜我，只要讲动他的双亲，就娶我！”

“伊是个滑头！你信不信！”聂云藩笑道：“铜钿还不出来，都抵债去了。不过我近腔要谈一笔大生意，等成后双倍还她，你勿要焦急，姚少爷的老子前时饭桌上打过交道，待我候着机会再同他套近乎，你晓得我在交际方面很有些手段的，你姆妈那边......虎毒不食子，她心软，你多讨饶几次就好了......我的赶紧走，有应酬，迟到不像样.....瞧阿春烧鸭买回来了。”他拨开美娟，紧走十数步，从阿春装烧鸭的纸盒里挑了只鸭腿，咬了口，再朝美娟道：“要趁热吃，凉掉就有股膻腥味，趁热！”

说完扬长而去了。

美娟用力跺了一下脚，阿爹的话当不得真，她接过阿春手里的烧鸭往房里走。

英珍从黄包车上下来，拎着皮箱往火车站走，她连鸣凤都没带，是好费了一番口舌的，道先去金山侄女那里，再和哥嫂乘最末班火车往苏州，如今火车票邪气值铜钿，她手头紧张，能省一个是一个。

老太太从眼皮子底看人，精刮瘦的指骨抚掸衣摆：“晓得手头紧张，还瞎走八走！”英珍默不吭声儿，知道老太太再等着抓她话柄子可以好生骂人，纵是这样，还是听了不少阴阳怪气的话，后是老太太自觉没趣了，命赵妈取来两筒龙井两盒外国饼干一包干鱼片，让她带给哥嫂聊表心意。

实属打发叫花子！英珍但凡想起就生气，她抿紧唇，横过马路，顿时一股子巨大的音浪声嗡嗡地扑面而来，到火车站了，挨挨捱捱皆是过客，再往里走近些，就看见一帮挑行李的脚夫，四处张望寻找生意，持电棍的红头阿三，在敲诈卖煮花生的阿婆，地上扔了一摊碎壳，乞丐也很多，男女老少都有，英珍没个留神，眼面前多了个五六岁的独臂女孩，头发散乱，满脸脏污，套着不知甚麽颜色的粗布袍子，伸出另一只同样脏污的细瘦胳臂，也不开口讨，只盯着她，眼睛里还有亮光。

英珍把车夫找的零钱给她，一下子不知从哪里钻出十来个一般大的孩子，四面八方包抄过来，把她围簇在当中，嘴里直嚷嚷：“太太行行好，给点铜钿罢！”

“可怜可怜，五天没吃饭，前胸贴后背！”

“太太赏点铜钿买衣穿，要冷死了快！”

英珍被缠地脱不开身，忽然察觉有人在悄悄拉扯她的皮箱，心底开始慌张起来，表面则佯装镇定：“滚开！小赤佬.....滚开！”

不远处红头阿三嚼着花生望来，却不动。

脚夫们蹲在石阶上，交头接耳地看热闹，一种仇富心理作祟，阔太太们出这样的洋相，心底很爽落。

过客行色匆匆，面容冷漠，无人肯多管闲事。

英珍使劲推开一个黏在她身上的孩子，朝那帮脚夫大声喊：“担行李，有担行李的麽？”

一个脚夫立刻站了起来，英珍才松口气，忽然听见身后有男人的严厉叱喝声：“滚开!”

显然他的“滚开”比她的“滚开”要更具威慑性，孩子们轰得如鸟兽散，她的肩膀被有力的胳臂拥住，皮箱也拎到他手里。

那个脚夫站住不前了。

英珍抬起头，是姚谦，他带了顶黑色的礼帽，半遮着脸