给桂巧和我们住，先养在外面，待娶过妻后，再接桂巧过去，我和你哥哥也认命了，总比嫁个穷后生缺吃少穿的强，但桂巧偏不认，她心气高，性子犟，这点像极了你，一定要做太太，俩人感情倒要好的......我和你哥哥商量着，那姚少爷，如今勿好这般叫了，姚先生位高权重，是呼风唤雨的大人物，自己女儿总要管的，你说是不是？”

英珍冷笑一声：“凭你三两句话，桂巧就成了他女儿？非但我不信，那姚先生更不好骗！”

她嫂子从提袋里取出叠起的酱红布给她：“这你总认得罢！”

英珍愀然变色，纵然过去数年，噩梦也不再有，但还是一眼认出了，那是她生产后，强撑着撕裂自己衣裳，亲手包裹住那可怜的婴孩.......

她伸出手又立刻缩回去，背在身后，十指死命绞缠，厉声低喝：“拿走！”疾步走回桌前坐下，双腿发软的站不住。

她嫂子晓她认出来了，还偏说：“没骗你罢！桂巧你见到她就清楚了，和你长的相像，上趟子你那丫头鸣凤，都说像......”又长篇累牍地讲桂巧的事，立证把她教养的很有品德。

英珍不作声，只把书再翻到看的那页，也不知有没有看进去，或有没有听进去。

她嫂子说的口干舌燥，却不见她有任何情绪，心底终是急起来：“姑奶奶给句话罢！你倒底认不认，你若不认，我和你哥哥找姚先生去。”

英珍这才抬眼打量她，稍顷慢慢道：“你急甚麽？”

她嫂子把那片布塞进提袋里，低着头说：“亲娘都不急，我急甚麽！”

鸣凤在帘外禀报药汤炖好了，英珍让她进来，从书页里撕下一张纸，拉开桌屉取出一枝铅笔，摊在桌面：“你先回去罢！把苏州的地址写下来，我会回去一趟。”

鸣凤把药汤端到她面前，她嫂子有些微不满：“姑奶奶明知我只会写自己的名字。”

“我哪里还记得！”英珍语气很刻板，按照她说的写了地址，再把笔一丢，捧起药碗喝两口，余光瞟见她还不走，蹙紧柳细眉，疏冷地说了声：“鸣凤，送客！”

她嫂子猜不透她的心思，该说的都说了，又不好太逼迫，可心里面是堵的。

待房中无人，英珍把碗搁下，嘴里苦的很，揭开饼干罐子，掏出一颗粽子糖，含在舌底，不一会儿松仁的香味溢出来，她拿起玻璃糖纸摊平又折成条状，再摊平再折，反反复复，直到糖吃完了，鸣凤走进来，才站起身，走到明间，不晓谁用过电话，布也没盖，像在等着她似的，伸手想拿起听筒，又缩回来，默默愣神。

金黄色的阳光洒照在电话上，秋风飒起，竹帘子嗑碰嗑碰作响，一条条影子像小蛇在蠕动乱爬，直往她的袖管里钻，英珍倏得惊醒了，她开始一圈圈拨电话号码，没有人接，又打范秘书的电话，过有半晌才接起，听她说要找姚先生，笑道：“你稍等一下。”隐约听他在问：“聂太太打来的，接麽？”

电话里哧哧响动，忽然传来沉厚的嗓音，是姚谦，他问：“有事？”

英珍有些犹豫起来，听他接着问：“阿珍？还在麽？”

她一咬牙，转身看向门口，小声说：“明日我要回苏州娘家，你，可要同去？”

“甚麽？”那边显然怔住了，英珍立刻道：“你要没空就当我没说......”

姚谦打断她：“你等一等！”他把话筒反扣，甚麽都听不见，一等等有半天，才重新传来他的声音：“白日里不行，晚上七点罢，你在火车站检票处等我，不用买票。”

英珍模糊的低“嗯”一声，听他微笑地嘱咐：“记得多穿些衣服，要大降温了！”

她还未及反应，电话已经挂断。

黄昏时，聂云藩突然摇摇摆摆回来了