在搞清到底是谁在搅局之前，他们只能等待。

而野兽已经出笼。

黄昏时分，黑市气氛愈发诡异。原本该是最热闹的时候，可?许多商贩却早早收摊，仿佛害怕被卷入未知的风暴。

“再这么下去，我们什么都保不住。”某个留了络腮胡的汉子，此时正站在一间破败的茶楼里，目光阴沉，手指狠狠敲着?桌面，眼中满是焦躁和杀意。

“查，接着?查。”留着?八字胡的账房冷笑：“陈三爷昨儿悄悄见了城南布商，他手里可?攥着?三条粮船。有人往他头?上想过吗？还有赵七、胡老瞎……都要?查！”

“豪族怪罪下来，我们中，必定?会?有人背锅。”有人低声道。

就在这时，街尾忽然传来一声惨叫。

众人猛然?回头?，便?见街角，一个摊贩被地头?蛇的爪牙按在地上，额角被狠狠撞向地面。他的摊子被砸得稀烂，米袋撕裂，米粒如雪崩般滚落，砸在泥土里，发出脆响。

“……谁让你偷偷降价？”打手冷笑，脚狠狠踩住那人的手腕，骨骼发出清脆的咔嚓声。

摊贩抽搐了一下，像是还想挣扎，可?喉咙里只挤出一声干哑的呻吟，随后脑袋一歪，彻底没了动静。

他身下的血缓缓向四周蔓延，与泥土混成诡异的暗红色，渗进那一地散落的米粒里。米粒金黄，血迹浓稠，鲜艳得像是某种荒诞的供奉。

然?而，在所有人都屏住呼吸的时候，一个跛脚老汉却突然扑了上去。

此人破烂的蔽体布料上沾满污渍，苍老枯槁的手指颤抖着?，像是抓住了救命稻草。他趴在那片染血的米粒上，气息急促，喉咙里发出“嗬嗬”的可?怕喘息，一双眼睛浑浊发红，不顾一切地抓起米粒，死命往嘴里填塞。

他的指甲在地面上刮出尖锐的刺耳声响，像某种绝望的兽类，撕咬着?最后的生存希望。

这实在是大不敬。

于是，地上的血迹变得更?大了些。

棍棒落下的声音闷沉钝重，像是枯木被劈裂。

跛脚老汉的后背猛地一弓，像是一只突然?断了脊椎的虫子，喉咙里溢出一声模糊的闷哼，随即瘫软倒地，嘴角还残留着?半嚼碎的米粒和血沫。

可?让人惊讶的是，周围的流民与商贩，没有一个人敢出声，却也没有一个人后退。

他们沉默地看着?这一切，呼吸沉重，目光不再只是恐惧，而是某种即将溢出的愤怒，像埋在腐土里、被闷烧已久的火种，空气中弥漫着?焦灼的气息，稍有风吹，便?会?彻底燃烧。

街角的阴影里，某个新军士兵静静地伫立。

他的手指不自?觉地收紧衣角，指节微微泛白，喉结滚动，像是吞咽咽下了什么未知的事物?。

半个月前，他也是流民，也是街头?捡米粒的人之一。

可?现在，他站在这里，看着?这些商贩和打手，焦躁地在摊位之间来回游移，像一群被狂风逼上悬崖的秃鹫它们张着?翅膀，却不知该扑向猎物?，还是先护住自?己爪间那点可?怜的腐肉。

他们在害怕什么？

他心?底升起一种诡异的出离感。

曾几?何?时，他也是这棋局中的一颗小卒，在泥沼中挣扎求生，眼睛只盯着?眼前那一口?饱腹的沾血粟米，从未有过“抬头?”的意识，去看那些执棋者的手。

但此刻，他站在执棋者身后，像是突然?脱离棋盘的子，俯视着?整个局面，看着?那些还在棋局中挣扎的身影，看着?他们如何?被一点点推向毁灭。

……原来，规则也是人写下的吗？

而如今，站在他身前，将他从棋盘中拾取出来的陛下，又在想什么呢？