但不管怎样，他们比谁都清楚，这是他们无论如何都要把握住的唯一机会。

京畿赋役、农税管理、军屯调配……所有人都各自被分配，投身不同职司。而在这之?中，有幸得到陛下青眼的那位年轻人，则被指派至流民安置区。

褚洵微的手指缓缓收紧，目光深深地看了一眼手中的调令。

流民。

他并未表现出任何异议，甚至在众人看来，是该对这个?结果感恩戴德的那毕竟是陛下亲自打理过的地方?。即便贫瘠而混乱，却必定有着某种?更重要的隐喻。

这意味着器重，信任，是无数寒门进士梦寐以求的机会。

只有他自己?清楚，心?中那种?微妙的不适感，正在缓缓滋生。

他不喜欢那里。

或者，也可以换个?更直截了当的说法：

他不想再回到平民当中去了。

他出身寻常，家境普通到毫不起眼。父亲早逝，母亲羸弱，家中虽不至于饥寒交迫，但也仅止于此。

他从小?聪慧，过目成诵，天生有一种?本能的敏锐，能在贫瘠的日子里捕捉到生存的每一个?机会。

母亲曾说过无数次：“只要你考中科举，我们就能换一种?活法。”

于是，他进入乡中简陋的学堂。

他这种?人家的孩子，是没有童年的。他的世界里，只有刻板的八股文、经?史子集，还有母亲每晚在昏暗灯火下的期待。

他一遍遍地听着那句话，重复着，也践行着。他的世界只有向上，没有其他道路可走。

后来……后来，家乡遇灾，母亲去世，他的人生本该就此终结。

但命运却在某个?瞬间，发生了极微小?的偏转。

他得到了一个?进入士族学堂的机会。

机缘巧合，极尽偶然。

他并不清楚其中有着何种?运转内幕，也无暇细究。总之?，尘埃落定后，他获得了与士族子弟相同的教育环境。

他当然不会拒绝，更没有时间质疑，毕竟这意味着生存，意味着……他终于能真正进入权力的阶梯。

然而，在那座书院中，他第一次感受到，自己?是个?异类。

他过于聪明，以至于让那些真正的世家子弟都感到不安；

同时，他又过于尖锐，他学会了一切必要的规则，却始终无法融入，只能成为游戏的旁观者。

士族的子弟们仿佛生来就懂得如何站队，如何建立人脉，如何在庙堂上占据优势。他们谈笑风生，口?中的天下大义?是抽象的数字，赋税不过是财政收支，战争、饥荒，只是纸面上的战略博弈。

他知道他们如今随口?谈论的东西，是如何摧毁一个?个?家庭的。

可他依旧学得很好。

他把那些术语当作必要的生存知识来记忆，把“仁政”与“治世”背诵得滴水不漏，精准地回避所有锋芒，熟练地复制他们的一切优势。

他学得很好，背得极快，甚至比那些士族子弟更早明白朝堂的规则。可他始终清楚自己?不是他们的一员。

他没有士族的家学渊源，也没有代代相传的底蕴。他能说得一口漂亮的经?义?，也能写出流畅的策论，但他永远不会和他们真正站在一起。

书院的师长曾惊叹他的才华，对他这个?人却始终若即若离。

褚洵微自己也隐隐察觉到，他的内心?是割裂的。

他既不属于士族的精英世界，也不愿回归贫民的卑微生活。

一方?面，他对士族的傲慢嗤之?以鼻，他见过最真实的贫苦，知道他们口?中的理论有多么荒谬可笑；另一方?面，他却又无法彻底否定他们的存在，甚至在许多时候，