管家脸色有些不自在，含含糊糊答道：“那是……在老爷房里伺候的人，叫江霖。”

顾望兰皱眉说道：“爸爸怎么在家里养个小戏子？太荒唐了。”

管家忙道：“这个江霖也是有些来历的。他原先是个暴发户家的少爷，可惜他老子是个赌鬼，在牌桌上把家底赔得一干二净。为了还债，居然把亲生儿子卖到戏班子。戏班子倒是很把江霖当个人才，好生调教着他。江霖上台之后闯出了不小的名气。他走红就是去年的事情，那时少爷已经去英国了，大约没听说过他。”

顾望兰问道：“然后呢？”

管家说道：“江霖红了以后，韩老爷家的若冬少爷花大钱包了他。若冬少爷顶喜欢卖弄，有一回，咱们家老爷去韩府吃酒席，若冬少爷把江霖叫来唱了两段，还让他在席上递酒伺候，咱家老爷就……就看上江霖了。

“后来，咱家老爷跟韩老爷一说，若冬少爷只能忍痛割爱。老爷出钱帮江霖赎了身，把他带回公馆，养在后花园的书房里，从不叫他到前面见人。”

顾望兰淡淡说道：“当今世道，连皇帝都下台了，买人卖人这一套陋习，却还是断绝不了。”

管家赔笑道：“少爷是留洋回来的栋梁之材，思想自然是很新派的。”

顾庭静直到深夜才回到公馆，一进门就问道：“望兰回来了吗？”

管家忙道：“少爷是下午回来的，这会子已经睡下了。”

顾庭静点点头，说道：“那就让他睡罢，明天再说话。”

管家问道：“老爷今晚宿在哪里？”

顾庭静简略地答道：“老规矩。”

管家心领神会，当下陪着顾庭静走到洋房后门，顾庭静独自出去，趁着浓浓夜色，径直行往书房……