袁绍、袁术、刘表等人则在转瞬之间便由世家名流沦落成了偏霸与僭逆。在曹操看来当初袁本初不顾时局自立为帝多半也与咽不下这口气有关。

只可惜这种君臣和睦的时光总是短暂。随着汉帝年岁渐长，天子亲政的呼声也是随之日渐高涨起来。从董承等皇亲国戚到各地的世家大族都在指责曹操独断专权，与恶贼董卓浑不相让。曹操对此却是嗤之以鼻。眼下这等四分五裂的江山又岂是刘协那小儿担负得起的。所以曹操无视外界的非议故意引蛇出洞诱使汉帝与董承密谋衣带诏。之后杀董承、诛群丑，曹操借衣带诏之变一路屠戮刘协身边的外戚，直至他将滴血的利刃指向伏完，才发现不知何时起荀彧已经站在了他的对面。

“伏氏一门七世为官，动不得……擅善杀忠良，必使士林愤痛，民怨弥重！……君不忘，昔年一夫奋臂，举州同声，故躬破于徐方，地夺于吕布乎？”

荀彧一声声苦口婆心的劝谏，归纳起来就是伏完出身勋贵杀他会得罪其他世家大族。而没有世家大族的支持，他曹操就可能重蹈当年被吕布夺兖州的覆辙。可在曹操看来汉廷之所以会沦落到今天这等地步，完全就是外戚世家结党营私争权夺利的恶果。唯有祭出昔年汉武整治豪强的铁腕，方能涤荡附着在大汉身上的污秽。更何况曹操自负他的实力早已今非昔比。

“禀丞相，水师已整装待发。”门外部将的禀报声打断了曹操的思绪。

回过神来的曹操仔细地将信叠好收入怀中，旋即站起身大步上前推开了房门。

文若，便是不得世家支持，孤亦能一统天下！

建安八年七月，蔡吉自幽并班师回青州。时值处暑，早稷将熟，大军途径冀州，一路所过郡县处处金浪翻滚，麦香扑鼻，时有农人身影出没田间地头。此刻望着晴空下那一派丰收的安定景象，蔡吉的心情也如这风和日丽的天气一般若释重负。

话说，蔡吉之前还隐隐有些担忧白狼之变引起的诸多叛乱会影响到其治下州郡的农事。毕竟民以食为天，倘若冀州诸郡因战乱而粮食歉收，非但会影响军粮征收，连带着冀州本地的民心也会随之浮动。好在就目前看来，太史慈和田丰在剿匪平乱的同时，倒也没有耽搁冀州的农事。甚至就连官道都比她上次经过时平坦了几分。